Youjo Senki, Volumen X, Capitulo 28

Un llamado a la suerte

Su invasión inicial no encontró resistencia alguna. En el suelo y en el aire, no había oposición de ningún tipo, ni siquiera exploradores. La carretera 11 estaba vacía de tráfico y lo que es más importante, no estaba dañada. Dados todos los retrasos que había sufrido hasta ese momento, el general Javier lo había dado por sentado que las carreteras y las vías férreas serían saboteadas. Desde la guerra, había visto cuán expertos eran los imperiales en tácticas de tierra quemada. Cuando los Aliados liberaron la República, el enemigo había puesto deliberadamente la antorcha a todo lo que pudiera tener valor militar. Habían volado los puentes, las presas, desgarrado las líneas de ferrocarril y cráteres de las principales carreteras para frenar el avance aliado tanto como era posible. No esperaba menos aquí, aunque era suelo prusiano. Dada la aparente disposición de Degurechaff a sacrificar su capital, no había pensado que se quedaría aquí. Realmente parecía que lo estaba invitando a Berun.

Poco después de entrar en territorio prusiano, algunos de sus exploradores encontraron carteles colocados en todos los pueblos y aldeas de la frontera. Los carteles mostraban cuatro figuras completamente en la sombra, excepto los ojos inclinados. Sus siluetas incluían la inconfundible forma del casco François. Dentro de sus contornos había algunas humildes casas en llamas. Debajo de esto había un mensaje:"¡Los bárbaros han llegado!" Javier reconoció esto por lo que era, una propaganda típica. Había visto incontables carteles republicanos que representaban a los imperiales bajo una luz mala o peor. Así que, por un lado, era de esperar. Pero por otro lado, no podía evitar sentirse ofendido.

No habían venido aquí para quemar, saquear o asesinar. Cuando todo esto terminara no iban a anexar ni una pulgada de territorio ni robar una sola moneda. Vinieron aquí por una sola razón, para sacar a Degurechaff del poder. Y lo hacían porque estaba violando flagrantemente el tratado de paz. Si ella y su gobierno renuncian mañana y sus sustitutos están de acuerdo en cumplir con las obligaciones del tratado, él y sus hombres pelearán lado a lado con los prusianos contra los comunistas. Y tan pronto como los rojos fueron aplastados, él y sus hombres se irían a casa.

Cada muerte y cada edificio o granja que se incendiara sería responsabilidad exclusiva de Degurechaff, no suya ni del Premiere. Esperaba que una vez que los disparos comiencen, los otros países serían capaces de ver eso. Sospechaba que los Prusianos y otros Imperiales permanecerían voluntariamente ciegos durante mucho tiempo. Cuando se trataba de la guerra, no se podía esperar que la gente viera las cosas racionalmente. El odio y la ira siempre coloreaban la forma en que la gente veía las cosas.

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El comandante De Gaulle supervisó sus unidades blindadas y estaba comandando un tanque en una de las compañías de exploradores. Si los prusianos lanzaban una emboscada, era probable que estuviera entre los primeros bajo fuego. Aunque al general no le importara la arrogancia del hombre, nunca negaría que el comandante tenía agallas y era un soldado valiente.

El coronel Boileau estaba a cargo de su fuerza aérea mágica. Mantenían la superioridad aérea sobre sus tropas en todo momento y exploraban en todas direcciones. Los magos y los aviones estaban bajo instrucciones estrictas de no proceder más de cincuenta millas por delante de sus fuerzas terrestres. Tal vez Degurechaff realmente decidió permanecer en Berun. Lo más probable es que haya una emboscada en algún lugar entre aquí y la capital. No quería que ninguno de sus magos estuviese demasiado lejos como para recibir refuerzos si le atacaban. Al diablo del Rin se le había atribuido un total absolutamente asombroso de ciento ochenta y nueve asesinatos confirmados de magos aliados, de los cuales noventa y cinco habían sido republicanos. Ese número no incluía sus muchos asesinatos no confirmados o los aviones que había derribado, los emplazamientos de artillería, tanques, soldados de infantería y objetivos civiles que había destruido. El único otro mago aéreo que se le acercó había sido la Diosa de la Guerra, la legendaria Mayor Mary Sioux. Sioux había sido voluntario de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense y había acumulado ciento diez asesinatos confirmados de magos aéreos Imperiales.

Ella y Degurechaff se habían enfrentado en los cielos sobre Flandes el día antes de que se firmara el armisticio. Era la última gran batalla aérea de la guerra, la última batalla aérea de los Cuerpos Aéreos Imperiales, ya que estaban abrumados por la fuerza combinada de los Aliados Occidentales. Pero Degurechaff demostró que era un monstruo hasta el final, que había ganado su duelo contra la Diosa de la Guerra. Mato a la Mayor Sioux a costa de un brazo, un ojo y quemaduras faciales severas. Si Sioux hubiera estado un poco mejor ese día, él y sus hombres no estarían aquí ahora.

No podías esperar que alguien así cayera fácilmente, no importaba cuán mal superada estuviera en número. Tomó todas las precauciones posibles contra un ataque sorpresa. Y a medida que avanzaban más y más por la carretera once vacía e intacta, Javier no podía evitar preocuparse de que estaba entrando en una trampa. Pero, dada la insistencia del Premiere en ganar una victoria importante lo antes posible, el general no tuvo más remedio que apresurarse hacia Berun.

Dos días de marchas forzadas los obligaron a recorrer cincuenta millas dentro de la frontera, más de una cuarta parte del camino hacia su destino. Al atardecer, el general hizo que el ejército formara un campamento a lo largo de la carretera cerca de una ciudad llamada Eicheberg. Se excavaron trincheras y se colocaron muchos centinelas a lo largo de todo el perímetro. En el cielo nocturno, dos batallones completos de magos aéreos patrullarían durante dos horas antes de ser relevados. No había ningún avión en lo alto. Ninguno de los aviones tenía radar a bordo, por lo que su valor era extremadamente limitado en la noche, particularmente en las noches con luna nueva. El general Javier no se arriesgó y sus hombres estaban tan seguros como podía.

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1 de diciembre, Año 1940

Mehlsack, República de Prusia

Eran las tres de la mañana. Una lluvia fría y ligera estaba cayendo. El cielo nocturno era completamente negro. La oscuridad total era a la vez una bendición y una maldición. Ayudaría a mantenerlos escondidos, pero también haría el viaje más peligroso. Tendrían que volar bajo para evitar el contacto con el radar el mayor tiempo posible. Pierde la concentración al instante y podrías estrellarte contra un árbol, el lado de un edificio o incluso contra una colina. Un accidente como ése mientras volaba a velocidades máximas era generalmente fatal. También había una posibilidad muy real de perderse. No era como si hubiera GPS en este mundo, y volar bajo y rápido significaba que no serían capaces de confiar en los puntos de referencia. El viaje se guiaría por dos instrumentos básicos: una brújula y un reloj. Se pondrían en camino y viajarían a una velocidad fija durante exactamente treinta y dos minutos, lo que debería ponerlos justo en el blanco. En el viaje de regreso, podían volar más alto y ella podía usar magia direccional si lo necesitaba.

Mehlsack se encontraba en la frontera sur con Baviera, a medio camino entre su objetivo y Berun. Ella y sus magos aéreos habían llegado aquí anoche en camión y venían vestidos de civil. Aunque no creía ni por un segundo que hubiera espías republicanos aquí, la necesidad de seguridad era demasiado grande como para arriesgarse. Todas las líneas telefónicas habían sido cortadas, excepto una que era para su uso exclusivo. Una compañía de oficiales de la Gestapo había asegurado la ciudad misma y muy silenciosamente cerró las carreteras y aplicó un toque de queda. Si el enemigo se enterara de lo que está pasando aquí, sería un desastre.

Había llegado el momento.

Tanya llevaba uniforme. Su MP-40 se trabó y cargó, no menos de doce cargadores de repuesto metidos en sus bolsas de cinturón. La joya de computación Elinium Tipo 95 y un equipo volador estaban listos. Los soldados a los que se dirigía tenían joyas de computación de grado militar propias. Alrededor de la mitad de ellos tenían botas voladoras como las suyas, la otra mitad tenía lo que parecía paquetes de cohetes en la espalda. Ese era el equipo de vuelo utilizado por los ildoanos. Dos compañías de veteranos magos aéreos permanecieron en silencio. Viktoriya estaba entre ellos, veinticuatro valientes hombres y mujeres a los que ella llevaría a la batalla esta noche.

Tanya los miró. "Todos ustedes saben cuál es nuestra misión. Han entrenado para esto, están listos para esto. Sé que cada uno de ustedes cumplirá con su deber".

Cabezas asintieron en silencio.

"Todos saben lo que está en juego. ¡Esta batalla decide el destino de nuestro país! ¡Ganamos o perdemos todo en un solo tiro de dados!" Tenía una sonrisa emocionada. "¡No sé tú, pero yo no lo haría de otra manera! Sólo tengo una pregunta para ustedes. ¿Me seguirán hasta la boca del león y me ayudarán a arrancarle el corazón?"

Y como ella sabía que lo harían, abrieron sus bocas y le respondieron con un solo grito.

"¡SÍ!"

"¡Entonces síganme!" Tanya se lanzó al aire y ambas compañías la siguieron de cerca.

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Cuatro minutos más tarde cruzaron la frontera y entraron en el espacio aéreo bávaro. Tanya no había compartido sus planes con el gobierno Bávaro y no había recibido permiso de ellos para trasladar a sus militares a través de su territorio soberano. Técnicamente, ella y sus soldados invadieron Baviera y cometieron un acto de guerra. Dada su intención de hacer algo con una instalación militar bávara, no lo pensó mucho. Los bávaros cooperaban con ella permitiendo que sus agentes vigilasen al enemigo y estaban tan ansiosos como ella de dar a los republicanos lo que se merecían. La única razón por la que no había compartido sus planes con ellos era por seguridad. Estaba segura de que la perdonarían e incluso se ofrecería a pagar los gastos de reparación una vez que todo esto hubiera terminado.

Al atravesar el espacio aéreo bávaro, evitarían el camino directo a la base. En realidad se balanceaban alrededor de Tarsen y golpearían la base desde el lado occidental, donde había menos armas antiaéreas. Ella y sus soldados harían todo lo posible para evitar cualquier daño a la ciudad, pero algunos podrían ser inevitables. Tanya confiaba en que los republicanos tendrían la culpa. Después de todo, nada de esto sería necesario si no la hubieran atacado.

Ella y sus tropas volaban justo por encima de las copas de los árboles. La lluvia estaba cayendo un poco más fuerte. Era una noche de luna nueva y había una gran nube cubriendo el cielo, así que volaban en absoluta oscuridad. La única luz era el resplandor que salía de su equipo de vuelo. Tanya usó un goteo de energía mágica para realzar su vista para ayudarla a distinguir el paisaje y también a ver su brújula y su cara de reloj. La base tenía dos radares en funcionamiento y una patrulla de tres hombres en todo momento. La patrulla sin duda tendría hechizos de detección. Hasta ahora no había manera de que pudieran sentir su enfoque, pero Tanya no se arriesgaba.

Treinta y un minutos y se acercaban al blanco. Podía ver los tejados y las chimeneas de Tarsen acercándose. Justo más allá estaban los hangares y torres de vigilancia de la base. Estaban a dos millas de distancia cuando oyó que una sirena empezaba a gritar. Un par de pistolas AA cobraron vida y comenzaron a dispararles, su puntería era alta.

"¡Enciéndanlos!" Gritó Tanya. "¡Tres minutos!" Observó la hora de su reloj y se movió hacia arriba mientras usaba algo de magia de detección.

Resultó ser innecesario, ya que tres formas de monturas metálicas comenzaron a disparar hacia sus soldados. Cerró la distancia sobre ellos y rezó una oración.

"Oh Señor, concédeme tu favor para que triunfe contra los que te ofendan." Sus ojos se tornaron dorados cuando sintió que el poder del Tipo 95 fluía hacia ella. Ella tenía su MP-40 al hombro y vio al mago enemigo más cercano. Disparó un solo tiro con un hechizo de artillería. Golpeó una barrera protectora, pero una demasiado débil para defenderlo. Hubo una explosión masiva y ella vio trozos de metal y cuerpos lloviendo.

Los dos magos que quedaban se separaron y comenzaron a subir, ambos le dirigieron el fuego. Su puntería no era particularmente buena y el único disparo que se acercó fue fácilmente bloqueado por su escudo.

Reclutas medio entrenados que ella vencería instantáneamente. Los magos aéreos tenían niveles de habilidad que variaban de A a C. Tu potencial bruto era algo con lo que habías nacido, pero al igual que con cualquier otra cosa, tu nivel de habilidad mejoraba con la práctica. Estos dos obviamente no habían tenido nada parecido a suficiente entrenamiento todavía. No es que eso suponga una verdadera diferencia.

Escogió a uno de los magos y se acercó rápido. El mago republicano disparó un par de disparos más contra ella, antes de girar su montura y concentrarse en escapar. No importaba, con el Tipo 95 era mucho más rápida. Ella se instaló a sus seis, se acercó a menos de cien metros, lo alineó y lo sacó del cielo.

Mientras lo había estado haciendo, el tercer y último enemigo había aprovechado la oportunidad para salir desde atrás. Se había acercado a unos 500 metros cuando disparó un solo hechizo de artillería. Golpeó su escudo en el centro, la explosión fue tan fuerte que sintió un ligero movimiento a través de su barrera.

Tanya le sonrió por encima de su hombro. "Oh? ¿Quieres jugar?"

Se giró, como una nadadora dando una vuelta en una piscina, e instantáneamente invirtió su dirección, así que se le acercó. Esta fue una de las maniobras aéreas más difíciles de dominar, aquellos que no estuvieran adecuadamente entrenados terminarían dando volteretas y perdiendo temporalmente todo el control. Para Tanya, fue algo natural. Ella iba a toda velocidad hacia él en un curso de colisión. Disparó un disparo más y luego se rompió a su derecha e intentó escapar.

Tanya no tuvo problemas para cerrar la distancia y se acercó a cien metros, luego a ochenta, después a sesenta y luego a cuarenta. Ella estaba efectivamente a quemarropa y podría haberlo volado del cielo. Ella lo alineó y luego deliberadamente dejó que su puntería se desviara hacia la derecha. Ella disparó un solo tiro con un cuarto de carga.

Por un segundo tuvo miedo de exagerar. La explosión envió al republicano hacia el suelo. Tenía miedo de que lo matara. Afortunadamente, recuperó el control y siguio escapando. Tanya permaneció en su posición el tiempo suficiente para confirmar que se estaba retirando. Ella lo vio irse y asintió. Tanya entonces revisó su reloj, todo eso le llevó un total de dos minutos y doce segundos.

Se giró para mirar hacia el campo de batalla. Bueno... llamarlo campo de batalla podia ser generoso. Llamarlo campo de sacrificio sería más preciso. Sus dos compañías estaban lanzando fuego sin oposición. Las armas antiaéreas habían desaparecido, así como las torres de radar y todos los hangares y cuarteles. Tanya estaba especialmente contenta de ver la casa de bloques de concreto donde la compañía aérea de magos había sido acuartelada no era más que un cráter masivo. Habían obtenido información excelente sobre esta base incluyendo fotos. Tanya había hecho de las barracas un objetivo prioritario, quería matar a los magos enemigos antes de que estuvieran fuera de sus camas. Alguna gente podría decir que eso era menos que honorable. Pero en la guerra, si te encuentras en una pelea justa, significa que hiciste algo malo.

Hubo un par de explosiones enormes donde habían estado los depósitos de munición. Había enormes fuegos ardiendo donde las avgas habían sido almacenadas. Había trozos de aviones esparcidos por todo el suelo. No quedó ni un solo edificio intacto. Sus tropas atacaban hangares y otras estructuras que ya estaban destruidas, reduciéndolas a la ruina total. Un par de su gente estaba craterizando las pistas para negarle al enemigo cualquier posible uso futuro.

Sinceramente, ella podría haber llamado a detenerlo. Ya habían logrado el objetivo de la misión y en ese momento estaban gastando munición y su energía mágica. Pero su plan había pedido que la redada durara exactamente tres minutos, por lo que los dejó continuar hasta que el tiempo expiró. Además, era bueno para la moral.

Cuando los tres minutos pasaron disparó una bengala verde al cielo. "¡Estamos retrocediendo! ¡Nos retiramos! ¡Síganme!"

Ella y sus tropas se retiraron y volvieron a Prusia.

El único mago republicano superviviente estaba en su radio y los perseguía desde una distancia segura.

♦♦♦

El general Javier fue despertado por los gritos de su personal. Se levantó con una pistola en la mano. "¿Qué? ¿Qué está pasando?"

Un coronel medio vestido, Boileau, estaba en su tienda dando un rápido saludo. "¡Señor! ¡Nuestras fuerzas en Tarsen acaban de ser aniquiladas! Tengo un informe de que Degurechaff dirigió el asalto personalmente y utilizó sus dos compañías de magos aéreos. Actualmente se está retirando a su base. Tenemos a un mago sobreviviente siguiéndola y reportando su posición".

"¿Aniquilados?" Dijo Javier. "¿Estás seguro?"

"Eso es lo que reporta nuestro sobreviviente. No hemos podido aumentar la base de datos de la radio. ¡Señor! ¡Pido permiso para perseguir a Degurechaff con toda mi fuerza!"

Javier cerró los ojos. ¡Había sido tan cuidadoso! Pero aun así había sufrido un ataque sorpresa del demonio. Cuando se sepa la noticia de que perdieron toda su fuerza aérea, sería el fin del gobierno de Premiere Blum, esta expedición y probablemente su propia carrera.

A menos que también pudiera reportar que Degurechaff había sido asesinada.

Si el Diablo del Rin se eliminaba, entonces todavía podría considerarse un éxito, aunque fuera costoso. Javier sabía que era muy posible que Degurechaff le pusiera otra trampa, usándose como cebo. Pero no había otra opción.

"¡Vamos! Tome todos los magos que tenga y cácela, coronel. La quiero muerta o prisionera, pero llévatela cueste lo que cueste".

El coronel Boileau le hizo un saludo. "¡Sí, señor!" Y salió corriendo de la tienda.

El general Javier comenzó a vestirse. De una forma u otra, estaba seguro de que la campaña iba a decidirse en las próximas horas.

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