Youjo Senki, Volumen X, Capitulo 25

Retrasos

8 de noviembre, Año 1940

Aquisgrán, Estado libre del Rhinish

Aquisgrán era la capital de Renania. Y lo que es más importante, era su principal centro ferroviario. La decisión del Premiere de reunir y luego mover, a todo un ejército a mitad de camino por Europa había sorprendido al Estado Mayor. El personal general tenía planes para la movilización general y el despliegue contra cualquiera de los vecinos de la República. Había planes para el transporte de una fuerza de reacción rápida en ultramar a cualquiera de las colonias o a cualquier otro lugar donde aparecían problemas repentinos. Había planes para suprimir los disturbios internos y reforzar la frontera. ¿Pero crear de repente un pequeño ejército de todas estas piezas y moverlo rápida y ordenadamente? Todo eso tendría que ser improvisado.

Afortunadamente, los oficiales de Estado Mayor del Ejército Republicano estaban a la altura de las circunstancias. En veinticuatro horas se elaboró un plan áspero, pero manejable. Camiones y trenes fueron conducidos a diferentes lugares por todo François. A las unidades se les dieron órdenes, se distribuyeron municiones y suministros y la Fuerza Expedicionaria del Este comenzó a tomar forma. Todas las unidades designadas se dirigían a Aquisgrán. Allí, doscientos ochenta trenes transportaban a Tarsen, Baviera, cada hombre, rifle, pieza de artillería, tanque, camión y pedacito de suministros y equipo a más de quinientas millas. Era una antigua base militar imperial con un gran aeródromo situado cerca de la frontera prusiana. Según el programa, el embarque comenzaría mañana a las cuatrocientas horas. Una vez que los trenes estuvieran completamente cargados, saldrían a intervalos de veinte minutos. Las paradas necesarias para el carbón y el agua ya estaban previstas. Toda la fuerza expedicionaria sería desembarcada en Tarsen dentro de dos días.

Las unidades aéreas volaban hacia las pistas de aterrizaje. Algunos de los aviones estarían cerca del límite de su alcance, pero todos los aviones designados podrían realizar el vuelo desde bases en territorio republicano. Los magos aéreos podrían ser transportados en tren junto con las otras tropas. El general Javier tenía la intención de dar a sus tropas un día de descanso y organización y permitir que los magos y aviones realizaran el reconocimiento en territorio enemigo. Así que, si todo iba según lo planeado, comenzarían la invasión el día trece. Javier sabía por experiencia que las cosas NUNCA iban a la perfección. Un tren se descomponía, algunas unidades no recibían sus órdenes o llegaban tarde, el tren programado para llevar proyectiles de artillería llegaba con tiendas de campaña y raciones, etc.

En última instancia, no importaba mucho. El Premiere Blum había dejado claro que el tiempo era esencial. El general Javier estaba decidido a salir adelante y comenzar operaciones serias el día 13. Incluso si eso significaba que sus tropas estaban ligeramente desorganizadas o con un suministro insuficiente. Esto definitivamente no fue lo que Javier prefirió, él tendría sus fuerzas bien integradas y en perfecto orden antes de comenzar una campaña. Pero las órdenes eran órdenes. Haría todo lo que pudiera para satisfacer al Premiere.

Cuando el general mencionó estos pensamientos a su personal, no se sorprendió cuando uno de ellos le dio un vigoroso consuelo.

"La audacia y la velocidad contarán para más que tener cada cantimplora llena", dijo el Mayor Charles de Gaulle.

De Gaulle había estado sirviendo con la Séptima División Blindada cuando había capturado a Madria. Había ganado la Croix de la Valeur. Tenía fama de ser un agresivo comandante de tanques y un ardiente nacionalista. Había pasado la mayor parte de la última guerra en un campo de prisioneros de guerra, al igual que más de un millón de soldados republicanos tras la ocupación enemiga de su patria. Desde su liberación, el comandante había sido un portavoz de la creación de grandes ejércitos motorizados que pudiesen estrellarse contra las líneas enemigas. También habló en voz alta sobre la necesidad de que la República amplíe su influencia en Europa y el resto del mundo. Había escrito un libro sobre el futuro de la guerra armada y tenía el desafortunado hábito de decirle a sus superiores exactamente por qué estaban equivocados y él tenía razón.

Javier no había pedido a De Gaulle que formara parte de su equipo. Pero había sido "altamente recomendado" por el Comando del Ejército. El general sospechaba que la recomendación provenía de la oficina del Primer Ministro. Si alguien tratara de hacer avanzar las cosas lo más rápido posible, sería el mayor.

"La audacia y la velocidad no nos servirán de mucho si nos quedamos sin combustible tan pronto como estemos en la frontera", dijo Javier.

"Si nos quedamos cortos, siempre podemos pedir lo que necesitamos a la población local", respondió de Gaulle. "Lo importante es seguir siempre adelante."

Javier frunció el ceño. "No habrá ninguna búsqueda entre los civiles. No estamos en guerra con Prusia. Trataremos a su gente con compasión".

"Son y siempre serán, imperiales. Después de lo que le hicieron a nuestra patria, cualquier cosa que no sea ponerlos a todos en fila y dispararles es misericordioso a mis ojos".

No tiene ningún problema para decir lo que piensa. Me sorprende que haya llegado a Mayor. "Su opinión no me interesa, mayor. No habrá saqueo, es una orden directa".

"Sí, señor."

Aparentemente, Charles de Gaulle era testarudo pero no abiertamente desafiante. Eso tendría que servir. El general Javier y su estado mayor estaban en Aquisgrán delante de las tropas para ayudar a organizar el movimiento. Gracias a la especial relación de la República con el Estado Libre, ellos pudieron requisar los trenes aquí con fines militares. Esto sería una gran ayuda, ya que el ejército tuvo que pagar por el uso de los trenes franquistas y no había suficientes para cubrir sus necesidades. Se necesitaban demasiados para mantener abastecida a la fuerza expedicionaria del sur. Lo mismo ocurría con los camiones del ejército, la mayoría de ellos también se encontraban en Iberia. Trasladar a tantos hombres tan rápidamente sólo fue posible gracias a la cooperación de Renania.

♦♦♦

El problema se hizo patente en el momento en que el general y su gente llegaron a los patios de ferrocarril.

"¿Dónde están los trenes?" Javier gritó.

La estación debería haber sido un bullicioso manicomio, con locomotoras, furgonetas, coches de pasajeros y camionetas llenas de trenes que llenaban todas las vías. Su trabajo era poner orden en la confusión y ayudar a que el embarque de mañana transcurriera lo mejor posible. Esperaba que los funcionarios ferroviarios y ejecutivos de la compañía se encontraran con funcionarios sobrecargados de trabajo y aplaudieran sobre sus propios horarios y retrasos en el traslado de su carga.

En vez de eso, fue conocido por... nada. No había oficiales allí para saludarlo en la estación. Los rieles estaban vacíos, no veía ni un solo tren por ningún lado. No había manipuladores que lucharan por cargar y descargar mercancías. Ni siquiera había pasajeros esperando la próxima llegada. Toda la estación, hasta donde sus ojos podían ver, estaba desierta.

"¿Qué está pasando aquí?" Preguntó el general.

Por supuesto, su personal no tenía más respuestas que él. Él y sus hombres ocuparon rápidamente la oficina central de la estación y comenzaron a hacer llamadas telefónicas. Llevó algún tiempo obtener una respuesta del gobierno local. Eventualmente, después de más de una hora, el subsecretario del Departamento de Transporte llegó para explicar la situación.

"¿Una huelga?" Dijo Javier incrédulo.

El funcionario del gobierno asintió con la cabeza. "Eso es correcto, general. Todos los ferroviarios e ingenieros se han puesto en huelga".

"Es la primera vez que oigo hablar de eso. ¿Por qué no me informaron?"

"Acaba de empezar esta mañana, general. No teníamos forma de contactarle directamente. Hemos enviado un telegrama diplomático a su gobierno informándoles de la situación". El subsecretario no parecía nada molesto. De hecho, parecía bastante satisfecho consigo mismo.

"Tenemos un tratado formal con su país que requiere que usted nos proporcione toda la ayuda disponible cuando sea solicitada. Necesitamos esos trenes y usted está obligado a dárnoslos".

El oficial asintió. "Sé eso general y mi gobierno no soñaría con no cumplir con nuestras obligaciones hacia ustedes. Desgraciadamente, no está en nuestras manos. No controlamos a los sindicatos y nuestra constitución reconoce específicamente el derecho del trabajo a la protesta legal". El hombre extendió sus manos ante él. "¿Qué quieres que hagamos?"

"Si esto es una huelga, ¿dónde están los protestantes?" Preguntó Javier. "¿Por qué no hay trenes en las vías? ¿Por qué no hay pasajeros confundidos? Las huelgas laborales no se aplican a la gerencia, ¿dónde están todos los gerentes de la estación? ¿Por qué las oficinas estaban desiertas? ¿Por qué está todo tan deliberadamente vacío?"

El hombre se encogió de hombros descuidado. "No lo sé, general. Pero puedo investigarlo si quieres".

"¿Dónde están los trenes?" Preguntó el mayor de Gaulle. "Podemos conseguir que los ingenieros de François los conduzcan para nosotros."

"No lo sé exactamente. La huelga nos tomó por sorpresa. Estoy seguro de que algunos están en otros patios de rieles, otros están parados en otros países, algunos están probablemente ociosos en los tramos de vía entre paradas. Puedo encontrarlos para usted, pero hay muchos trenes y muchos lugares donde podrían estar. Llevará tiempo".

"Se les dijo que reunieran aquí doscientos ochenta trenes", dijo de Gaulle enfadado. "Si no lo haces, te hare arrepentirte."

"Mi gobierno está dispuesto a hacer lo que la República le pida, pero nosotros no controlamos los sindicatos. ¿Qué quieres que hagamos? ¿Arrestar a todos los trabajadores ferroviarios en huelga?"

Estoy seguro de que eso iría muy bien con nuestro premier, pensó Javier. Blum lideró una coalición socialista con una pequeña mayoría. Estaba seguro de que el Primer Ministro no querría ver al Ejército Republicano interfiriendo con los trabajadores en huelga. Javier entendió que esto no era una huelga genuina, ya que había señalado que estaba demasiado bien organizada. El problema fue que la aparición de un asunto laboral le dio al gobierno una excusa razonable para no darles la ayuda que estaban obligados a recibir.

"La República de François no tiene intención de interferir en los asuntos internos del Estado Libre".

La mirada que el subsecretario le envió fue de total incredulidad, pero murmuró. "Por supuesto."

"Sin embargo, esos trenes son propiedad privada y los huelguistas no tienen derecho a ellos. Le pediría a su gobierno que haga todo lo que esté en su mano para localizarlos y traerlos aquí lo antes posible".

"Haremos todo lo que podamos. Cumplimos nuestros acuerdos. Sin embargo, puede tomar bastante tiempo."

Eso es lo que creo al menos, pensó Javier. "Por favor, haz lo que puedas. Le prometo que el Premiere Blum seguirá de cerca esta situación".

"Estoy seguro de que el canciller y mi gobierno lo tendrán muy en cuenta." Empezó a irse cuando de repente se detuvo y se dio la vuelta. "Ah, casi lo había olvidado. Parece que hay otras huelgas ferroviarias en el antiguo imperio. Me temo que incluso una vez que tenga sus trenes puede haber muchos retrasos en el camino. Las secciones de línea pueden estar en reparación requiriendo desvíos. Las estaciones de paso también pueden no estar llenas de suficiente carbón y agua para tantas locomotoras que pasan a la vez".

"Ya veo", dijo Javier en un tono plano. "Gracias por la información. Estoy seguro de que nos las arreglaremos".

El oficial asintió con la cabeza y siguió su camino,

"¡Puñado de traidores cobardes!" Dijo enfadado el capitán Ansal, otro miembro del personal. "Después de todo lo que hemos hecho por ellos, así es como nos pagan".

El comandante de Gaulle asintió vigorosamente. "Siempre serán Imperiales de corazón, no importa lo que diga el mapa. Nunca se puede confiar en su clase".

"¡Debemos declarar la ley marcial y ocupar todo el país!" Dijo Ansal. "¡Si no nos obedecen voluntariamente, pueden hacerlo con un arma apuntando a sus cabezas!"

"Así que en vez de tener a todos nuestros soldados concentrados aquí como preparación para la partida, ¿quieres que los envíen a todos los rincones del Estado Libre? ¿Cómo nos ayudará eso precisamente con nuestra misión en Prusia?"

La cara del capitán Ansal se puso roja. "Lo siento, señor. Fue mi reacción inmediata a este sabotaje. No lo pensé bien".

"Sabotaje es la palabra correcta para ello", dijo Javier. "Se supone que los Rhinish son nuestros amigos. Si están siendo tan perturbadores, no puedo imaginarme que las cosas vayan a estar mejor en cualquier otro lugar".

"Tal vez al menos los bávaros sean razonables", sugirió el comandante Murat. "Los ayudamos a tirar sus rojos hace unos años."

Charles de Gaulle se rió. "El Séptimo Corazón fue parte de esa operación. Incluso cuando vinimos a salvarlos, nos trataron como una potencia extranjera que invadía su tierra. Y ahora visitamos Prusia después de un nuevo levantamiento comunista. ¿Realmente imaginas que los bávaros van a ser más sensatos que la gente de aquí? Son todos enemigos de nuestra República. Deberíamos pensar que ya estamos en territorio enemigo y actuar como corresponde."

"No vamos a tratar a estas personas como enemigos. Yo preferiría mil veces esta resistencia pasiva a una especie de campaña guerrillera. Mientras los lugareños no tomen las armas contra nosotros, seremos civilizados con ellos", dijo Javier.

"Como usted diga, general." De alguna manera, de Gaulle lo dijo mientras lo hacía sonar como si estuviera hablando con un niño de cuatro años.

"La primera unidad que está previsto que llegue aquí es el duodécimo batallón de reserva de infantería en unas dos horas", dijo el general Javier. "En cuanto lleguen los trenes, informe a los ingenieros que se quedarán aquí. Todos los trenes que entreguen tropas serán retenidos también."

"Pero todos esos trenes son propiedad de compañías franquistas", argumentó Ansal. "¿Podemos simplemente apoderarse de ellos?"

No se le ocurrió a nadie presente que eso era exactamente lo que había planeado hacer con los trenes Rhinish de propiedad privada, sin ofrecer ningún pago por su uso.

"Hicimos ese tipo de cosas todo el tiempo durante la guerra", dijo Murat.

"Pero esto no es la Gran Guerra. ¿Podemos salirnos con la nuestra ahora?" Preguntó Ansal.

"Estoy seguro de que el gobierno ofrecerá a los propietarios una compensación justa", dijo Javier. "Pero nuestras necesidades son lo primero. En cuanto lleguen algunos de nuestros magos aéreos los usaremos como exploradores para buscar los trenes. Si encontramos algo, lo agarraremos y lo traeremos aquí. Seguro que podemos traer suficientes ingenieros franquistas para que los conduzcan. Cuando tengamos suficientes trenes reunidos nos iremos".

Charles de Gaulle frunció el ceño. "Reunir suficientes trenes por este método retrasará las cosas. El premier es muy insistente, empezamos lo antes posible. Aceleraría el proceso si transportáramos cada unidad tan pronto como llegara".

Javier agitó la cabeza. "¿Estás loco?" ¿Mandar a nuestras tropas al este por partes? Eso sería una invitación para que Degurechaff los atacara antes de que todo el ejército se reúna. Eso es exactamente el tipo de cosas que haría en su situación. No. Cuando nos pongamos en camino lo haremos como un ejército".

"El premier quiere que actuemos apresuradamente."

"También quiere que evite víctimas innecesarias", le dijo Javier. A De Gaulle realmente parecía gustarle decirle a sus superiores lo que debían hacer. Se preguntaba qué tan bien conectado estaba el hombre políticamente. "Si el Premiere quiere que nos apresuremos, debe enviarnos más trenes lo antes posible."

De Gaulle pensó por un momento.

"Podría haber otra solución", continuó el mayor sin esperar la respuesta del general. "Mientras las tropas terrestres se reúnen, ¿por qué no enviar toda nuestra fuerza maga a Berun para atacar y destruir a Degurechaff?"

El general Javier jadeó. Él y todos los demás hombres miraban a De Gaulle como si le hubiera brotado una segunda cabeza.

"Mayor". Dijo Javier. "Estoy empezando a pensar que estás loco. ¿Mandar a todos nuestros magos aéreos más de 500 millas para atacar al diablo del Rin por su cuenta? ¿Atacarla en su propia ciudad? ¿Con quién sabe qué tipo de defensas aéreas? ¿Cortados completamente de cualquier posible soporte? Lo que estás sugiriendo es una completa locura".

"El ataque de tenaza que capturó a casi todo el ejército en la última guerra habría parecido una locura. El plan enemigo requería una retirada masiva, desplegando más de mil toneladas de explosivos bajo nuestras trincheras sin ser detectados y entregando un equipo de ataque a cientos de kilómetros detrás de las líneas dentro de cohetes gigantes. La idea entera sería ridícula al nivel de una novela barata, pero eso no importa en el campo de batalla. Loco o no, el plan funcionó y así cayó Parisse".

Miró alrededor de la habitación, pero nadie podía negar la verdad de lo que dijo.

"Al final, son nuestros magos aéreos los que tendrán que ser los que traten directamente con el diablo. A menos que sea lo suficientemente estúpida como para convertirse en un blanco para nuestro cañón, sólo nuestros magos pueden tocarla. ¡Envíenlos a todos en una sola ola! ¡Tómala por sorpresa antes de que se dé cuenta de que vienen! ¡Una vez que ella está muerta, nuestra misión es un éxito! Cuando llegue el ejército, será cuestión de instalar un nuevo gobierno y colgar a algunos comunistas. ¡Será una página de gloria de la que los hombres hablarán para siempre!"

"¿Sabes algo de magos aéreos?" Preguntó Javier. "Para empezar, ¡no pueden volar 500 millas! ¡Estarían demasiado drenados de su maná! Les tomaría cinco días cubrir esa distancia, en el mejor de los casos. Seis o siete días es más probable. ¡Los magos que duermen son tan vulnerables como cualquier otro! ¡Y si se les ve en cualquier lugar a lo largo del camino, todo lo que se necesita es una llamada telefónica y la sorpresa se perderá! Entonces ellos serían los que recibirían un ataque sorpresa. ¿Y qué pasa si, por casualidad, llegan hasta Berun sin ser detectados? ¿Qué pasa si Degurechaff simplemente decide no luchar? ¿Entonces qué? Estarán solos en el corazón del territorio enemigo sin apoyo y con órdenes estrictas de no atacar bienes civiles. ¿Qué pasa entonces?"

De Gaulle frunció el ceño. "Estoy seguro que el diablo luchará. Después de sus valientes palabras ante todo el mundo, no puede huir. Incluso con el riesgo involucrado, esto nos daría nuestra mejor oportunidad de matarla antes de que se prepare".

"Hay un tiempo y un lugar para ser agresivos. ¡Pero nunca hay un momento y un lugar para ser completamente imprudente! Su sugerencia pondría en peligro toda nuestra misión al lanzar los dados. No. No me arriesgaré por algo tan ridículo".

De Gaulle abrió la boca.

"¡Silencio, Mayor! ¡Ya lo he decidido! Si insistes en decir más tonterías, puedes volver a Parisse y seguiremos sin tu brillantez".

Los otros miembros del personal se rieron entre dientes. El comandante de Gaulle cerró la boca y no habló más sobre el tema.

♦♦♦

A pesar de los mejores esfuerzos de sus magos y la constante presión política aplicada al gobierno del Rhinish, sólo se pudieron rastrear y traer 56 trenes. Todo el resto tenía que ser suministrado por la República. Las diferentes compañías ferroviarias estaban furiosas porque el ejército les había "robado" sus bienes. Junto con el retraso en el montaje de los trenes, hubo problemas para despejar las vías que se habían roto "accidentalmente". Los suministros de carbón llegaron tarde o fueron entregados a la estación equivocada. Las unidades que llegaban de la República recibían direcciones equivocadas y se retrasaban días en la entrega de sus hombres y equipo. Había un centenar de pequeños problemas e inconvenientes, cada uno con una excusa conveniente. Ningún tema en particular fue significativo, pero sumados estos pequeños retrasos se sumaron.

Al final, a pesar de los grandes esfuerzos del general Javier, pasaron diez días antes de que la Fuerza Expedicionaria del Este pudiera abandonar Aquisgrán.

Anterior - Indice - Siguiente