Youjo Senki, Volumen X, Capitulo 14

Maduración

21 de julio, Año 1940

Berun, República de Prusia

Justo como muchas otras personas, Conrad había exigido una reunión con ella. Pensó en ignorarle, pero decidió que le debía al menos esto. Él y sus amigos financieros habían ayudado con el crecimiento de su partido.

Estaba en su oficina en la Cancillería, sentada detrás de su escritorio. Conrad estaba con la cara roja y furiosa diciéndole lo que pasaría si intentaba promulgar su legislación bancaria.

"¡No creas ni por un segundo que aceptaremos esto fräulein! ¡Mis amigos y yo controlamos el sistema bancario en Prusia! ¿Cómo se atreve a sugerir la creación de un banco central? ¿Tienes idea de lo que eso nos haría? ¡No lo toleraremos! ¿Me oyes fräulein? ¡No te dejaremos hacer esto!"

No podía evitar sonreír. Ver a un banquero de mediana edad tratando de amenazarla era algo divertido.

"¿Y exactamente cómo vas a detenerme?"

"Te ayudamos a llegar al poder! Tu periódico, tu cuartel general, los discursos, el tiempo en la radio, ¿has olvidado de dónde vino todo eso? Te hemos dado una pequeña fortuna".

No podía escuchar más.

Tanya se levantó de detrás de su escritorio y se acercó a Conrad. Puso su mano metálica ligeramente sobre su hombro y habló con un tono mucho más profundo de lo habitual con un leve acento británico. "¿Y eso te da poder sobre mí?"

Conrad parpadeó. "¿Por qué estás hablando así?"

"Lo siento", le quitó la mano y contestó con su voz habitual. "Acabo de recordar una escena de mi película favorita."

"¿Esto es una broma para ti?"

"En absoluto", contestó Tanya sonando amigable.

"¡Si tratas de presionar a través de este nuevo banco central, vamos a poner todos nuestros recursos a disposición de un partido diferente!"

"¿Cuál?" Preguntó Tanya con una sonrisa divertida. "Los comunistas son los únicos con votos suficientes para ser una amenaza. A los socialdemócratas les caes tan bien como a ellos. Los Centristas tomarían tu dinero, pero tienen una base muy limitada. Lo mismo con Black Soil. ¿O quieres volver a los nacionalistas? La gente común los desprecia casi tanto como a los comunistas".

"¡Quizás encontremos un partido nuevo!"

"Adelante, adelante."

"¿Crees que tu Unión Nacional sobrevivirá sin nuestro dinero? ¿Cómo te las arreglarás sin nosotros?"

"Encontraremos la manera", respondió con una sonrisa. "Tenemos muchos nuevos amigos estos días. Herr Steinmann por ejemplo".

"¿Qué?" Conrad dijo sorprendido. Steinmann dirigía una gran empresa en el sector manufacturero y era uno de los hombres más ricos de Prusia.

"Le gusta que se proscriban las huelgas y admira mi compromiso de mantener a raya la amenaza roja. Y a diferencia de ti, él no siente la necesidad de sostener mi mano públicamente".

"Pero, ¿qué hay de todas las otras leyes que quieres aprobar? ¿Un salario mínimo, una semana laboral de cuarenta horas, el derecho de los empleadores a demandar? No hay forma de que Steinmann acepte todo eso".

"Oh, no está emocionado, tampoco lo están muchos de mis otros socios. Pero ha decidido que quiere estar del lado ganador".

Conrad parpadeó varias veces en rápida sucesión. "¡Cómo puedes ser tan desagradecida después de todo lo que hemos hecho por ti!"

Tanya se encogió de hombros. "Tienes exactamente lo que pagaste. Te dije desde el principio que no iba a ser tu marioneta. No me apoyaste porque creíste en mí o en lo que yo defiendo, lo hiciste para evitar que los comunistas tomaran el control. Bueno, funcionó, eso debería ser suficiente para ti".

"¿Cómo puedes decir eso cuando vas a nacionalizar los bancos?" ¡Estás actuando como un maldito bolchevique!"

"No, no lo soy", respondió ella. "Tu banco aún te pertenece, nadie te quitará tu propiedad privada. Ni siquiera voy a regular cómo haces tus negocios. Aún eres libre de dirigir tu banco como quieras."

"¡Pero no hay forma de competir contra este nuevo banco del Reichsbank!"

"¿Y?" Se encogió de hombros. "¿No es la competencia abierta una de las señas de identidad del capitalismo? Si manejas mal tu negocio, el mercado te dicta que te hundas".

"¡Pero tener un banco con el financiamiento del tesoro del estado le da una ventaja injusta!"

Tanya se rió. "¿Justo? ¿Qué tiene que ver con la banca? ¿No eres tú el mismo tipo de persona que embargará una casa si el pago de la hipoteca se retrasa? No parece que le molesten las ventajas injustas mientras trabajen a su favor. Es gracioso, Conrad. ¿Por qué es que las mismas personas que gritan más fuerte en contra de las leyes que benefician a los pobres esperan naturalmente que todo esté amañado a su favor? No he tocado tu negocio, todo lo que he hecho es crear el mío. No llores porque no quieres competencia".

"¡Esto no es una competición normal! Si el gobierno garantiza todos los depósitos en el banco Reichsbank, ¿quién en su sano juicio guardará dinero en otro lugar?"

"Dada la cantidad de personas que perdieron todos sus ahorros en los cierres bancarios, era necesario. Garantizar el dinero del cliente es la única manera de restablecer la confianza en el sistema bancario".

"¡Entonces haz lo mismo para mi banco también! Eso al menos me daría una oportunidad".

"Herr Weilburg, ¿alguna vez oyó la frase "demasiado grande para caer"?

Frunció el ceño y agitó la cabeza. "Nein, no lo he hecho."

"Es un término estadounidense que se refiere a empresas que son tan grandes y tienen tal impacto en la economía, que literalmente no se les puede permitir fracasar. No importa cuán mal se manejen o cuán meritorios puedan ser de bancarrota, el gobierno debe intervenir para salvarlos. Porque permitirles fracasar y declararse en bancarrota causaría demasiado daño colateral a la economía en general".

"Suena sensato".

"El problema es que, cuando las empresas creen que no se les permitirá fracasar, les da libertad para ser imprudentes y agresivos en la búsqueda de ganancias. Es como si el dueño de un casino te dice que te compensará por todo lo que pierdas en las mesas, ¿entonces qué incentivo hay para no correr riesgos, incluso los grandes? Si ganas, te quedas con todas tus ganancias, si pierdes, alguien más arreglara tus problemas por ti".

"Supongo que eso es verdad".

"Un elemento importante del capitalismo es y debe ser la competencia abierta. Y la competencia significa que habrá ganadores y perdedores. Aquellos que son más eficientes, innovadores y exitosos deberían cosechar los beneficios. Del mismo modo, aquellos que son ineficientes y anticuados deberían fracasar y abandonar el mercado. Si una empresa quiere obtener beneficios, estoy de acuerdo con eso, pero tienen que sufrir las consecuencias si lo hacen mal. Y si una empresa va a tener garantizada su supervivencia, independientemente de cómo se desempeñe, entonces no se le puede permitir que se concentre únicamente en ganar más dinero. Si son demasiado grandes para fallar, también son demasiado grandes para hacer lo que les plazca. Tendrán que ser supervisados por el gobierno para asegurarse de que se comportan bien".

"Entonces, ¿nos castigas porque queremos hacer dinero?"

Suspiró. "¿Cuánto interés cobra por una hipoteca o un préstamo para pequeños negocios en estos días?"

"¿Qué tiene que ver eso con esto?"

"Sígame la corriente. ¿Cuánto?"

"Actualmente, el dieciocho por ciento."

"¿Y cuánta gente puede permitirse el lujo de pedir prestado a esas tasas?"

"¡Estamos en medio de la peor crisis económica en la historia! Demasiados bancos ya han fracasado. Prestar dinero ahora es un riesgo enorme, por supuesto que las tasas de interés que cobramos reflejarán eso".

"¿Y exactamente cómo va a mejorar la economía si la gente no puede asegurar los fondos necesarios para iniciar nuevos negocios? si la gente no puede convertirse en dueña de su casa?"

"Esa no es nuestra responsabilidad."

Ella asintió. "Por eso estoy creando un banco central y no me estoy concentrando en los beneficios. Si tú y tus amigos quieren convertirse en afiliados del Reichsbank todos pueden. Todo lo que tiene que hacer es darle al gobierno el diez por ciento de propiedad y aceptar seguir nuestras políticas. Todavía pueden sacar provecho del mercado, incluso será mejor de lo que creen. Pero a cambio, no se les permitirá fracasar. De lo contrario, pueden permanecer como entidad privada y seguir manejando las cosas como quieran".

"¡Esto no es una elección real! Cualquiera que no se una, estará fuera de servicio en menos de un año".

"Cierto", dijo Tanya dulcemente. "Adaptarte o morir. Ya puedes irte". Tanya volvió a su escritorio y empezó a revisar algunos papeles.

Conrad se quedó allí un momento, estupefacto por el repentino despido. Finalmente se fue.

♦♦♦

Friedrich Ebert era el jefe del Partido Socialdemócrata Prusiano. Era un hombre de sesenta y nueve años de edad que tenía una reputación de fuertes creencias morales, pero también de voluntad de compromiso. Era generalmente respetado tanto por sus amigos políticos como por sus enemigos. Tanya lo había invitado a su oficina para una reunión privada. Estaban sentados en una pequeña mesa donde se servía café y pastel. No había sirvientes, Tanya le sirvió el café. Ebert fue muy educado, pero pronto empezaron a trabajar.

"Si quieres el apoyo de mi partido debes retirar tu prohibición a las huelgas. Es absolutamente inaceptable".

Tanya sorbió su café. Era negro, amargo y fuerte; justo como le gustaba.

"La prohibición se mantiene, considéralo el precio de todo lo demás que ofrezco a los trabajadores. Como dijo una vez un gran filósofo: " El hombre no puede obtener nada sin primero dar algo a cambio. Para crear, algo de igual valor debe perderse."

"Lo siento, nunca he oído eso, Descartes?"

" Edward Elric ".

La espesa frente de Ebert se arrugó. "No estoy familiarizado con él."

"Eso no importa. La cuestión es que sé que prohibir las huelgas es pedir mucho. Por eso ofrezco todas las demás concesiones. Es un intercambio justo. No quiero forzar a los sindicatos, quiero que lo vean como el precio de todo lo demás que les estoy dando".

Ebert agitó la cabeza. "Sigue pidiendo demasiado. No podemos apoyar ninguna legislación que perjudique permanentemente a la clase obrera".

"Bueno, no puedes tener el resto a menos que aceptes la prohibición. Todo estará incluido en el Proyecto de Ley de Relación Laboral que presentaremos".

"Mi partido podría presentar las diferentes medidas por separado."

Tanya se encogió de hombros. "Y mis partidarios lo rechazarán."

"Votaremos su proyecto de ley. Nos necesita, su partido tiene seis votos menos que la mayoría. Somos los únicos a los que pueden acudir para esos seis votos. Los comunistas, obviamente, nunca te ayudarán. Tampoco los Centristas, te odian como el pecado, literalmente. Si fueras miembro de la Iglesia Apostólica, te excomulgarían".

"Si yo fuera miembro dudo que intentara arrastrarlos al siglo XX".

"El punto es que no votarán por ti, como tampoco los nacionalistas. El único partido que podría apoyarte es Black Soil y sólo tienen tres diputados."

"¿Renunciarías a todo lo demás sólo por el derecho a no trabajar? ¿El salario mínimo, la semana laboral de cuarenta horas, el derecho a una indemnización por lesiones o muerte? ¿No vale más todo eso que ser capaz de atacar?"

"Apoyamos gran parte de lo que ustedes proponen, pero perder la capacidad de huelga costaría a los sindicatos demasiada influencia en sus negociaciones con la dirección. ¿Esta Junta Nacional de Trabajo dará a los trabajadores una audiencia justa? ¿O siempre se pondrán del lado de la propiedad?"

Tanya sonrió. "Ya veo. ¿Así que esa es tu principal preocupación? "¿Y si puedo tranquilizarte que la junta sea justa?"

"¿Cómo harías eso?" Preguntó con cautela Ebert.

"La junta estará compuesta por siete miembros. ¿Y si te nombrara presidente? Los otros seis miembros podrían ser personas con las que ambos estemos de acuerdo. Además, al igual que con el Tribunal Superior, todos los miembros de la Junta Nacional del Trabajo tendrán que ser aprobados por voto del Parlamento".

Ebert lo pensó por un largo momento. "Si yo dirijo esta junta y mi partido vota por el proyecto de ley laboral, los comunistas gritarán que me has comprado tú".

"¿Y qué?" Tanya preguntó razonablemente. "Ya dicen que, según Leví, todos son corruptos excepto él. Si aceptas trabajar conmigo, harás más bien a la clase obrera que cien huelgas".

Ebert dobló las manos en su regazo y tomó una pausa aún más larga. "Creo que debería saber que he oído rumores de que si este proyecto de ley se convierte en ley, los comunistas no lo aceptarán. No sé los detalles, pero habrá serios problemas".

Tanya sonrió y tomó más café. "Déjeme preocuparme por eso, Herr Ebert."

♦♦♦

23 de julio, Año 1940

Berun, República de Prusia

"¿Qué tan seguro estás de esta información?" Preguntó Tanya.

"Razonablemente seguro, mi Líder", le dijo el coronel Gunter. A pesar de sus objeciones iniciales, había reunido a su fuerza de policía y estaba demostrando ser bastante efectivo dirigiéndola. "No tengo evidencia física, pero he obtenido información de cuatro sospechosos después de los interrogatorios."

Tanya sonrió. "Estos interrogatorios no violaron el tratado de Worms con respecto al trato ético de los prisioneros, ¿verdad?"

Gunter se lamió los labios. "Ese tratado sólo se aplica a los prisioneros de guerra, mi líder."

"Cierto. Entonces, ¿rompió alguna de las leyes y regulaciones sobre el tratamiento policial de sospechosos criminales?"

Respiró profundamente. "Mi líder, me dijiste que tratara a estas personas como enemigos y que necesitabas un hombre que no temiera manchar sus manos de sangre. Nadie ha sido asesinado o mutilado, pero yo no he sido amable. Valoraba adquirir información antes que los derechos civiles de estos traidores. Si esto no es lo que querías, te ofrezco mi renuncia y me entregaré a las autoridades apropiadas".

Tanya agitó la cabeza. "No Coronel, esto es exactamente lo que quería. Sólo quería aclarar las cosas, eso es todo. Entonces, ¿los comunistas tienen más de cincuenta mil rifles escondidos?"

Gunter asintió. "Y millones de balas, cientos de granadas, explosivos, al menos veinte ametralladoras, muchos morteros y posiblemente hasta veinte orbes de computación y equipo de vuelo."

"Suficiente para equipar a un pequeño ejército. ¿Y la mayor parte de esto está aquí en Berun?"

"Sí, Líder. Conocemos los edificios donde se guardan. Algunos están dentro de la sede del partido comunista. Quiero entrar y confiscar todas estas armas antes de que los rojos se den cuenta. Pero para ello necesito más personal. Al menos dos brigadas de soldados regulares para ayudar a mis detectives. Si los comunistas quieren pelear, es mejor tener suficiente mano de obra para acabar con ellos rápidamente".

Ella asintió. "Es un buen pensamiento estratégico. Siempre debes moverte con una fuerza abrumadora cuando puedas."

"Entonces, ¿puedo tener permiso para empezar a planear la operación? Necesitaré moverme simultáneamente aquí y en varios otros lugares para evitar que los comunistas adviertan a sus compañeros".

"No, vigilen todos estos lugares, pero no quiero que hagan nada al respecto."

"¡Pero esas armas son una seria amenaza!"

"Lo sé", dijo Tanya fríamente. "Pero ahora no es el momento."

"Entonces, ¿puedo al menos arrestar a Levi y a los otros líderes rojos?"

Tanya agitó la cabeza. "No. Manténgalos vigilados de cerca, sígalos adonde quiera que vayan, registre sus conversaciones y fotografíe a cualquiera con quien hablen. Pero está prohibido arrestar a cualquiera de ellos".

Gunter la miró fijamente. "¡Mi líder, estos hombres son traidores! Dame 24 horas con ellos y te prometo que te daré toda la evidencia necesaria para colgarlos a todos".

"No lo dudo, coronel. Créeme, estos bastardos rojos recibirán lo que se merecen, pero todavía no. Necesito dejar que las cosas maduren un poco más".

"¿maduren? No lo entiendo."

"No lo necesitas, sólo tienes que cumplir mis órdenes."

♦♦♦

25 de julio, Año 1940

Berun, República de Prusia

Tanya estaba en su oficina. Las ventanas estaban cerradas y las luces apagadas. Un proyector proyecta imágenes en blanco y negro contra una pared de su oficina. La grabación era de su discurso ante el Parlamento y de los combates que le siguieron. El tiempo de reproducción fue de sólo tres minutos. Para en la mayoría de la pelicula, la banda sonora era su propia voz, tomada directamente de la emisión de radio. Sólo durante los últimos treinta segundos se sumó un narrador.

"¡La violencia de los criminales bolcheviques se exhibe para que todo el mundo la vea! Siempre que los comunistas se oponen a algo, esta es su única respuesta. ¡Este es el camino comunista!"

La última imagen era de un diputado comunista que pateaba a un diputado de la Unión Nacional que ya estaba caído.

Con el cortometraje terminado un asistente encendió las luces de nuevo.

"¿Es aceptable, mi Líder?" Preguntó un hombre con uniforme del partido con el rango de comandante. "Tuvimos que editarlo todo con cuidado para eliminar las imágenes de los comunistas heridos. Como puedes ver, ha sido editado para revelarles exactamente lo que son."

Tanya asintió. "Es perfecto. ¿Y este trailer se presentará frente a todos los largometrajes de cada teatro durante las próximas dos semanas?"

"¿Dos?" Preguntó sorprendido el mayor Joseph Goebbels. "Sólo está programado para una semana."

"Extiéndelo. Quiero que la gente vea esto, hasta que se aburra y se ponga a llorar. Cada vez que piensen en los comunistas, quiero que se imaginen a ese hombre pateando al que está indefenso".

Su nuevo ministro de propaganda asintió. "También tengo algunas historias que quiero publicar en los periódicos de esta semana sobre comunistas que atacan a escolares, sabotean algunas plantas y causan heridas a trabajadores inocentes".

"¿Alguna de estas historias es verdad?"

"Unas pocas".

"No quiero nada que sea ficción completa. Embellece todo lo que quieras, pero quiero que todo tenga al menos alguna base de hecho".

Goebbels suspiró decepcionado. "Tendré que desechar el de atacar a los niños de la escuela".

"No tienes que tirarlo, sólo archivarlo por ahora. Llegará el momento en que puedas usarlo".

Esto parecía animarlo. "Eso es bueno. Te prometo que te gustará lo que tengo".

"No lo dudo", dijo. "Sólo sé que tienes un talento natural para este tipo de trabajo."

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