Youjo Senki, Volumen X, Capitulo 13

No hay descanso para los malvados Parte 3 

El edificio del Parlamento estaba a sólo dos cuadras de la Cancillería, literalmente al final de la calle. Tanya y su grupo llegaron a ella más de una hora antes de que su discurso comenzara. Estaban en la oficina del canciller detrás de la tribuna. Repasando su discurso por última vez.

"Todos los asientos están llenos", le dijo Rerugen cuando se acercaba el momento. "No sólo en el suelo, sino también en los balcones. También hay gente en los pasillos traseros. Nunca lo había visto tan lleno. Normalmente, todos los escaños comunistas están vacíos".

"Bien, bien", dijo Tanya mientras repasaba sus líneas. "¿Tenemos a la policía y al equipo antidisturbios esperando?"

"Sí, valen por una compañía completa. Están sentados en las oficinas secretariales y listos para formarse tan pronto como los llames". Rerugen le sacudió la cabeza. "El mero hecho de que necesitemos tener a tantos policías en espera debería decirte que es una mala idea. Las cosas se salen de control".

"Está bien", le dijo Tanya. "Mientras sean los rojos los que causen el problema."

"Todavía no es demasiado tarde para cancelar la transmisión."

"Sí, lo es. Si lo cancelara ahora parecería débil".

"¿Y cómo te verás si los comunistas de repente se alborotan en medio de tu discurso?"

Ella le sonrió. "Como un adulto forzado a lidiar con un grupo de niños rebeldes. Confía en mí, cuanto peor se comportan los comunistas, mejor."

Rerugen siguió pareciendo escéptico. Obviamente no lo entendió. Era un hombre muy inteligente y muy capaz, dentro de ciertos límites. Era excelente en la concepción de una política racional y lógica y luego en su ejecución de una manera igualmente mesurada y convincente. Su problema era que incluso después de todo lo que había sucedido en la Gran Guerra, él todavía no entendía lo irracional que podía ser la gente. Y lo que es más importante, no entendía cómo aprovecharse de las personas que eran impulsadas por la pasión en lugar de pensar con calma.

Bueno, él es bueno para lo que yo lo necesito. Un buen director de recursos humanos sabe cómo colocar a las personas en puestos donde la empresa puede sacar el máximo partido de ellos.

Miró el reloj y vio que faltaban cinco minutos para las ocho.

"Es momento de empezar."

Rerugen asintió. "Buena suerte".

Los otros miembros del gabinete también le deseaban lo mejor y empezaron a animarla.

♦♦♦

La tribuna tenía un podio central, donde se podía ver y oír claramente al orador. Detrás del podio había una fila de bancos y asientos donde los miembros del gabinete se sentarían. Antes de la tribuna había un pequeño piso abierto. Aquí se instalaron dos cámaras separadas, cada una con un par de hombres. Cubriendo esta planta había ciento setenta asientos de madera dispuestos en semicírculo. Encima de los escaños de los diputados había balcones donde los reporteros o ciertos invitados podían ver cómo se desarrollaban las cosas.

El Parlamento se dividió de la siguiente manera:

Unión Nacional - 81

Comunista - 63

Socialdemócrata - 12

Centrista - 8

Black Soil - 3

Nacionalista - 3

La sede de los diputados era por partido y no había duda de quién era quién. A su derecha, los diputados llevaban uniformes grises que incluían los brazaletes con el símbolo del partido del NUP. A la izquierda, todos los diputados llevaban ropa de trabajo, algunos incluso llevaban pantalones de mezclilla. Cada uno de ellos tenía una bufanda roja atada alrededor de un brazo o cuello. En los escaños entre los dos grupos estaban los miembros de los otros partidos. Estaban vestidos con trajes de negocios. El puñado de diputados nacionalistas también tenía sombreros altos.

"¡Diputados del Parlamento!" Rerugen llamó desde el podio. "Llamo al orden. Por favor, presten toda su atención a nuestra presidenta, Tanya Degurechaff."

A la señal, abrió la puerta y se acercó a la parte trasera de la tribuna mientras Rerugen tomó su asiento. Mientras subía al podio, fue recibida por una mezcla de aplausos y saludos. Tanya estaba en el podio, su partido y los comunistas trataron de ahogarse el uno al otro. Los ayudantes de Levi estaban de pie, gritando y abucheando a tope. La hostilidad no era para mostrarla. En los últimos años los dos bandos habían tenido muchas peleas en las calles. Hubo algunas muertes y centenares de detenciones y heridos. Estos hombres tenían dos sueños muy diferentes referentes a cómo debería ser el país y estaban dispuestos a luchar por lo que querían.

Las cámaras estaban rodando.

Tanya se quedó allí esperando un momento. "Electos diputados del Parlamento, por favor cálmense y tomen asiento."

Tomó unos minutos más, pero al final se calmaron y se sentaron.

Sonrió para ellos, una de esas sonrisas femeninas y gentiles que siempre ablandaban los corazones de la muchedumbre. Una falsa sonrisa que mostraba a la gente un lado de ella que no existía.

"Es un gran honor hablar con ustedes y con la nación esta noche. He venido aquí para compartir mis planes de futuro con ustedes. Para decirles lo que espero que podamos hacer."

"¡Srta. Presidenta!" Uno de los ayudantes en la primera fila estaba de nuevo en pie. Llevaba una chaqueta con la piel descolorida y pantalones desteñidos, junto con una brillante bandana roja en el cuello. Al interrumpirse una de las cámaras se balanceó hacia él, la otra permaneció en Tanya.

"No estamos teniendo un debate, Herr Levi", dijo Tanya educadamente. "Por favor, no me interrumpa."

"Todos sabemos que acaba de regresar de América. Los obreros exigen oír si pretende venderlos a los capitalistas yanquis". Estaba lleno de furia e indignación justa, como un predicador en la iglesia hablando del pecado.

Tanya dio un giro de ojos exagerado. "Lo descubriste".

La risa llenó la habitación. No sólo vino de su gente, sino también de los miembros de los otros partidos y de los balcones. Levi la miró furiosamente y se sentó.

"Como estaba diciendo," Tanya continuó. "Espero que podamos trabajar juntos para dar unidad, justicia y paz a nuestro pueblo. Y cuando digo nuestro pueblo no me refiero sólo a los ciudadanos de Prusia. Aunque sean los únicos a los que podemos ayudar ahora, nunca debemos olvidar a nuestros hermanos y hermanas que se ven obligados a residir dentro de fronteras artificiales establecidas por otros. Ahora y para siempre, proclamo el derecho de todos los Imperiales a estar libres del miedo a la ocupación extranjera y al ataque. Y que deberían tener el derecho de decidir por sí mismos en qué nación viven".

Tuvo que parar cuando esto despertó un fuerte aplauso de sus diputados y también de la gente que estaba en los balcones. Tanya notó algunos aplausos dispersos de los otros partidos también. Los rojos permanecieron absolutamente en silencio.

"Las cosas han sido muy difíciles desde el final de la Gran Guerra. No sólo la Patria fue destrozada, sino que las injustas e indignantes reparaciones que se nos impusieron nos aseguraron que nunca podamos empezar a reparar los daños de la guerra. Pero gracias a mis esfuerzos personales y a mi abnegación, un artículo de ese tratado aborrecible ha sido destrozado. ¡Les prometo que no será el ultimo! No nos detendremos hasta que tomemos ese odioso pedazo de papel y lo destruyamos".

De nuevo tuvo que parar mientras que ella dibujaba vítores aún más fuertes, esta vez de todos menos de los comunistas. Si usted era un socialista o un granjero o un capitalista, casi todos los que vivían en el antiguo Imperio odiaban el Tratado de Orleans.

"Por supuesto, tal cosa no será fácil. Para alcanzar esta meta, todos serán llamados a hacer sacrificios. Al igual que durante los años de la Gran Guerra, sé que nuestro pueblo hará lo que debe para el bien común. Nunca lo olviden, aunque las armas se hayan parado por ahora, ¡todavía estamos en guerra! Estamos luchando para dar a nuestra gente la seguridad y protección que se merecen! No sólo de enemigos extranjeros, sino también de enemigos que se esconden en las sombras aquí en casa".

Ella se propuso mirar directamente a Levi mientras decía eso. La miró fijamente.

"La primera ley que mi partido introducirá será restaurar las pensiones de todos los veteranos de la Gran Guerra que residen o residían en Prusia. Esto, por supuesto, incluirá a todas las viudas y viudos de veteranos que han fallecido. Esta es una deuda que hay que pagar absolutamente! Debemos honrar los sacrificios de nuestros veteranos".

Esto no sólo puso en pie a los miembros de su partido, sino también a muchos de los reporteros y visitantes en los balcones. Tanya estaba segura de que todos los hombres y mujeres de Prusia estaban parados frente a sus radios animando también.

Si había algo que ella pudiera hacer para vincular más firmemente a los veteranos y sus familias con ella, esto era todo. La cancelación de las pensiones había sido amargamente resentida por ellos. Había sido una bofetada en la cara; el gobierno se negó a reconocer lo que habían abandonado por el estado. La vista de tantas viudas y niños huérfanos que se habían ido sin absolutamente nada había sido una desgracia nacional.

Al restablecer las pensiones, Tanya garantizó que los veteranos y sus familias la respaldarían sin importar qué pasara. Y eso haría los sacrificios que ella iba a pedir más tolerables.

"Además de restablecer las pensiones, nuestra mayor prioridad debe ser volver a poner a la gente a trabajar. Esta Gran Depresión es una calamidad demasiado grande como para dejarse en manos de empresas privadas e individuos que se preocupan más por obtener ganancias que por ayudar a sus semejantes".

Podía ver al puñado de nacionalistas retorciéndose en sus asientos. Sin duda, Conrad y sus amigos también se retorcían. Si pensaban que esto era malo, no tenían ni idea. Iban a ser muy infelices con ella antes de que terminara la noche.

Al igual que los comunistas.

Y los socialistas.

Y la nobleza.

Y el clero.

Tanya se resistió a sonreír. ¿Quién habría creído que un solo político podría unir a todos esos grupos?

"Empezaremos una serie de proyectos de obras públicas para que los desempleados vuelvan a trabajar. Vamos a reparar carreteras, puentes, vías férreas, muelles y otras partes de nuestra infraestructura. Construiremos nuevas fábricas, represas y granjas. ¡Mi gobierno creará una nueva forma de bienestar social! No simplemente dando dinero a la gente y permitiéndole que no haga nada, sino garantizando que todos los desempleados trabajen! Garantizaremos que cualquiera que quiera trabajar podrá hacerlo! Cualquiera que solicite a la nueva Oficina Nacional del Trabajo se le garantizará por lo menos veinte horas de trabajo con un salario mínimo! Aquellos que no trabajen no recibirán nada. En vez de apoyar a la gente, ayudaremos a la gente a sostenerse a sí mismos a través de un trabajo honesto".

Los socialdemócratas aplaudieron durante mucho tiempo y en voz alta. Los comunistas no hicieron ruido. Por sus caras, parecía que la mayoría de ellos estaban molestos. Para Tanya eran más pruebas de que no les importaban los obreros.

"Quiero dejar en claro que, aunque el gobierno garantizará a todos los que quieran trabajar una oportunidad, esta no es una solución permanente. Por el contrario, debe considerarse como un último recurso para aquellos que no pueden encontrar empleo en otro lugar. La mejor manera de servir a la economía sería que la industria privada contratara a personas y produjera bienes y servicios que generaran ganancias para ellos. También es mejor ser atendido por un público que puede permitirse estos bienes y servicios y que puede ser la base de clientes para todo tipo de negocios. Para poder ayudar en eso, el crédito debe estar disponible y el dinero debe conservar su valor".

Se detuvo para respirar.

"Por lo tanto, voy a crear un nuevo Banco Central que se llamará el Reichsbank. Actuará como tesorería prusiana y controlará la política fiscal. No existirá para obtener un beneficio, sino para ayudar a estimular la economía y ayudar a mantener el valor de nuestra moneda. A lo cual, crearemos una nueva unidad monetaria, llamada Reichsmark, que reemplazará nuestro dinero actual. El tipo de cambio se determinará más adelante en la implementación, pero es probable que se sitúe en el rango de ciento veinte mil marcos a uno. Para ayudar a regular la inflación, el Reichsmark estará respaldado por dólares americanos, que a su vez están respaldados por oro. El tipo de cambio de los reichsmarks a dólares será determinado por el mercado libre".

Esto provocó una reacción confusa. Respaldar la moneda con oro era una idea tan antigua como el papel moneda. De hecho, el primer papel moneda había sido esencialmente billetes de banco que podían cambiarse por oro. La idea de apoyar una moneda con otra era un concepto radical y completamente nuevo.

Al menos en este mundo.

A pesar de la naturaleza global de la Depresión, los Estados Unidos siguieron siendo la economía más fuerte. El dólar estadounidense fue la unidad monetaria y la forma de cambio más aceptadas universalmente. Desde que el tratado hizo imposible respaldar el dinero prusiano con metales preciosos. (Y no podían permitirse el lujo realista de comprar tanto oro y plata de todos modos.) Respaldar su dinero con el dólar era una forma clara de evitar esa restricción y lo más importante era que ayudaría a la gente a confiar en que el Reichsmark valdría la pena y conservaría su valor.

Lo que mucha gente en este mundo, incluso banqueros y economistas, no se dieron cuenta fue que ninguna mercancía tenía un valor intrínseco establecido. Todas las cosas valían lo que la gente creía que valían. En medio de una ciudad un diamante valdría mil veces más que un galón de agua. En medio de un desierto, lo contrario era verdad. Al conectar la nueva moneda con el dólar, la gente tendría más fe en ella y una vez que tuvieran fe en ella, pocos se molestarían en cambiar su dinero. Su gobierno todavía tendría que adquirir una reserva de dólares americanos para aquellos que quisieran cambiarlos, pero eso sería un pequeño precio a pagar por la confianza de los consumidores.

"Para ayudar a la economía a recuperarse, el Reichsbank pondrá préstamos a disposición de empresas y particulares. Estos préstamos incluirán hipotecas y préstamos a pequeñas empresas y la tasa de interés, para el futuro previsible, se fijará en un uno por ciento. El Reichsbank y sus uafiliados locales también proporcionarán cuentas regulares de cheques y ahorros y estas cuentas estarán aseguradas por el gobierno federal. Esto significa que todas las cuentas bancarias del Reichsbank estarán garantizadas al cien por ciento por el gobierno. No habrá absolutamente ningún peligro de perder el dinero que se ha depositado. Los bancos actuales, de propiedad privada, pueden convertirse en filiales del nuevo Reichsbank. Para ello, tendrán que seguir todas las políticas centrales y acordar ceder el diez por ciento de sus acciones a la propiedad gubernamental. Los afiliados estarán sujetos al cierre sin compensación si no siguen las políticas de Reichsbank".

Sólo hubo aplausos tibios incluso de su propio partido. La mayoría de ellos no entendían la importancia de lo que acababa de decir. Los diputados nacionalistas, aunque todos parecían enfermos. Al menos lo consiguieron.

"Junto con los negocios y la mano de obra también quiero ayudar al sector agrícola. Muchos agricultores han perdido sus tierras debido a la ejecución hipotecaria. Muchas granjas familiares yacen vacías e improductivas, los agricultores se ven forzados a caer en la pobreza debido a la caída del precio de mercado de muchos de sus bienes. ¡Esto es un crimen absoluto! La producción de alimentos es fundamental para la estabilidad económica de cualquier estado, y los pequeños agricultores son la columna vertebral de muchas aldeas y comunidades rurales. Prusia necesita que sus agricultores labren el suelo y proporcionen alimentos a sus conciudadanos. Por lo tanto, comenzaremos un programa de redistribución de la tierra llamado la Ley de Granjas. El gobierno comprará fincas actualmente en ejecución hipotecaria y también proporcionará otras tierras para fincas de entre cincuenta y ochenta acres. Estas granjas serán proporcionadas a las familias aprobadas sin costo alguno. Sin embargo, tampoco estarán sujetos a la venta o a la división o al desarrollo no agrícola. Toda familia que posea una explotación agrícola estará obligada a cultivar activamente la tierra o a utilizarla como pasto para el ganado. Tendrán que aportar el cincuenta por ciento de su rendimiento anual como "impuesto en especie". Pero mientras la tierra sea utilizada para la producción de alimentos no será objeto de confiscación ni de ningún tipo de gravamen".

Una vez más, hubo aplausos amables y poco entusiastas. Los agentes de Black Soil estaban muy contentos.

"Además de ayudar económicamente a la gente, también creo en tratar de crear una sociedad justa y equitativa, donde todas las personas sean iguales. Debemos abandonar las tradiciones medievales que no tienen nada que ver con nuestro mundo moderno. Por lo tanto, quiero quitarle todos los derechos y privilegios legales relacionados a la nobleza. Los nuevos títulos nobiliarios ya no podrán concederse. Por supuesto, las personas con Vons en sus nombres y títulos nobles pueden continuar usándolos. Pero no deberían ser más que un apellido. No debe proporcionar ningún tipo de ventaja. Seamos una meritocracia verdadera y total, sin tradiciones caducadas conectadas a un nacimiento privilegiado".

La reacción fue mixta. Incluso algunos de los miembros del NUP estaban descontentos. Su partido contenía varios nobles como Rerugen y Zettour. Uno de los nacionalistas se puso de pie.

"¿Cómo puedes hacer esto?" Lloró de indignación. "¡Eres un caballero!"

"Lo era", respondió Tanya. "Me gané mi título de caballero en la academia militar. Lo dejé después de la guerra cuando vi lo poco que realmente importaba. Mi padre era un soldado común que murió antes de que yo naciera. Mi madre me abandonó. Crecí como una huérfana pobre, lejos de cualquier privilegio. Todo lo que he ganado en la vida ha sido fruto de mis esfuerzos". Ella mostro su mano falsa. "¡Las mismas personas que no quieren limosnas para los pobres, no deberían exigir recompensas sólo por haber nacido con un von en su nombre!"

Esto trajo más vítores desde el balcón. El Imperio había sido en gran medida una meritocracia. Ella nunca podría haber ascendido al rango de general si no lo hubiera sido. Pero incluso allí, tener un título noble siempre había sido una ventaja. Una ventaja inherentemente injusta. Ella quería deshacerse de tales cosas y tener una sociedad que no estaba sujeta a viejas creencias anticuadas era lo que queria.

Hablando de eso...

"Además de deshacernos de los privilegios de la aristocracia, nos deshacemos de los derechos especiales de la iglesia. Yo no creo en el Todopoderoso. Le rezamos durante toda la Gran Guerra para que nos concediera la victoria. Y entonces, cuando nuestras esperanzas de victoria se desvanecían, rezamos por misericordia. Si lo que sucedió verdaderamente fue la voluntad de Dios, entonces Dios no es amigo de ninguno de nosotros. No le diré a nadie en lo que debería creer. Cada adulto puede elegir lo que cree, ya sea apostólico, reformista, jusen, mahometano, agnóstico, ateo o cualquier otra cosa. Son libres de adorar y creer lo que quieran. Pero no veo ninguna razón por la que los contribuyentes deban pagar por estas creencias. Presentaré una ley que requiere que todas las propiedades de la iglesia pierdan su estatus de exención de impuestos. Exigiré a todas las instituciones religiosas de aprendizaje que sigan el mismo plan de estudios que todas las demás escuelas públicas y privadas. Los días festivos religiosos serán reemplazados por los seculares. Y todo discurso del clero estará sujeto a las mismas leyes de difamación y calumnia que la ciudadanía común".

Los Centristas estaban de pie gritando sangrientos asesinatos. Existían para defender y proteger los intereses de la Iglesia Apostólica. Para ellos esto era solo un pecado. Los aplausos de sus seguidores fueron tensos. Muchos de ellos eran veteranos y en el Ejército Imperial la fe en el Imperio y en Dios había sido casi intercambiable. Lo que habían sufrido en la guerra y después de ella había llevado a algunos a abandonar sus viejas creencias, pero había hecho que muchos fueran aún más devotos.

Sorprendentemente, algunos de los comunistas aplaudieron. Los comunistas eran en gran parte ateos, negándose a reconocer cualquier autoridad por encima de la del hombre. Tendían a atacar la religión organizada como algo natural. Tanya no quería verlos de su lado por ninguna razón.

Afortunadamente, aún no había terminado su discurso.

"Junto con volver a poner a la gente a trabajar y restaurar la economía, otra prioridad importante es restablecer el orden y la seguridad pública. Los horribles sucesos recientes de Ketzin son una advertencia que no debemos ignorar".

Levi estaba de pie. "Lo que pasó en Ketzin fue instigado por el dueño de la fábrica, sus esquiroles y la policía corrupta".

Tanya le sonrió tan dulcemente. "Sí, Herr Levi y estoy segura de que usted y sus seguidores no tuvieron nada que ver."

"Sólo luchamos para defender a los trabajadores."

"¿De verdad? Me pregunto si la familia imperial rusa estaría de acuerdo contigo. Lástima que estén todos muertos".

"Lo que pasó en las tierras rusas fue necesario para asegurar la revolución."

"Estoy segura de que esas palabras son un gran consuelo para cada alma que escucha", prosiguió ella antes de que pudiera intervenir. "Tengo la intención de ayudar a aliviar la presión que muchos trabajadores sienten mientras tratan de mantener a sus familias. Me propongo introducir una serie de medidas socialistas. Habrá un salario mínimo. El trabajo infantil está prohibido. Hombres y mujeres recibirán igual salario por un trabajo proporcionado. Los trabajadores tendrán una semana laboral estándar de cuarenta horas, con un máximo de sesenta horas, todo el trabajo realizado más allá de cuarenta horas será pagado a razón de tiempo y medio. Los empleadores deberán cumplir con las normas mínimas de seguridad que establezca la Oficina Nacional del Trabajo. Los empleados tendrán el derecho a la compensación por muerte o lesión que ocurra ya sea mientras realizan actividades relacionadas con su empleo o mientras estén en las instalaciones del empleador. Los empleados también tendrán derecho a entablar demandas civiles contra los empleadores por condiciones o prácticas laborales inseguras".

Con cada concesión, los socialdemócratas parecían más encantados y los comunistas más disgustados.

"Y, a cambio de todos estos beneficios, las huelgas quedan proscritas. A partir de este momento, los sindicatos o los representantes delegados de un grupo de trabajadores, presentarán cualquier queja que tengan ante la Junta Nacional del Trabajo. La junta organizará una audiencia de arbitraje y escuchará los argumentos de ambas partes. Sus decisiones serán vinculantes".

Tanto los socialdemócratas como los comunistas parecían atónitos. Todos le gritaban.

"La huelga es la herramienta más básica y necesaria de todo trabajador! ¡No puedes hacer eso!" Gritó Levi.

"Y sin embargo lo he hecho. A los comunistas ya no se les permitirá que sigan provocando disturbios y quemando fábricas cuando les apetezca. También tengo la intención de presentar una ley contra la sedición. Será un acto de traición que cualquier funcionario electo acepte el pago o la instrucción de cualquier entidad extranjera. Cualquier persona acusada de sedición será sometida a arresto y confinamiento inmediatos hasta que se complete una investigación exhaustiva".

"¡Conque esa ere realmente tu plan!" Levi la señaló. "¡Eres realmente una dictadora! Esta será tu excusa para arrestarnos cuando quieras".

"Si no has cometido sedición no tienes nada que temer. ¿Ha cometido sedición, Herr Levi? ¿Cuánto dinero te ha dado Vorshilov? ¿Cuántas de sus órdenes has seguido?"

"¡No dejaremos que vendas a los obreros, puta capitalista!"

Levi señalo a sus hombres y a su señal comenzaron a subir al podio. Los diputados de la Unión Nacional entraron para detenerlos. Las palabras llevaron a empujones, que rápidamente llevaron a golpes. Casi inmediatamente se produjo una revuelta total en el Parlamento.

"¡Alto! ¡Los diputados comunistas están atacando a sus compañeros!" Tanya narraba con interés para la audiencia de la radio. "¡Son salvajes!"

Rerugen ya estaba en un teléfono que había sido instalado por su silla. En menos de un minuto, un centenar de policías armados con equipo antidisturbios estamparon en el suelo contra la tribuna para tratar de restaurar el orden.

"¡Esto es una verguenza horrible!" Gritó Tanya en su micrófono. "¡Herr Levi y sus ayudantes han traído violencia a este discurso pacífico! ¡Atacan a la gente porque saben que no pueden ganar ante un debate honesto!"

Una de las cámaras había sido destrozada, pero por algún milagro la segunda estaba todavía en una sola pieza, los camarógrafos la seguían usando.

Tanya sintió que Rerugen le agarraba del hombro. "Mi Líder, creo que es hora de irse."

Ella asintió. Consiguió lo que quería.

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