Youjo Senki, Volumen X, Capitulo 11

No hay descanso para los malvados Parte 2

Tanya fue a su oficina. Había programado varias reuniones privadas con personas importantes que no eran miembros de su partido. Ahora que las reparaciones estaban en suspenso, su gobierno tenía los fondos necesarios para invertir en algunos proyectos a largo plazo que darían enormes dividendos en los años venideros.

El primero fue con dos hombres que eran ingenieros brillantes y amargos rivales en los negocios. Afortunadamente para Tanya, las compañías que ambos hombres dirigían luchaban por sobrevivir y necesitaban desesperadamente negocios. Wilhelm Messerschmitt, presidente y cofundador de Messerschmitt AG y Henrich Focke, ingeniero jefe y director de producción de Focke-Wulf Flugzeugbau AG. Los dos hombres se sentaron en sus sillas mirándose como un par de gatos.

"Quiero agradecerles a ambos por venir hoy aquí," dijo Tanya. "Tengo muchos planes para nuestras fuerzas aéreas y ambos son importantes para lograrlos.

Messerschmitt se inclinó hacia delante en su asiento. "Presidenta Degurechaff, nuestro último interceptor, el Me 109 es un avión magnífico…--

"Nuestro Fw 190 es más rápido y maniobrable", interrumpió Focke.

"El Me 109 tiene una velocidad de ascenso más rápida y un mejor rendimiento a grandes alturas."

"El Fw 190 es más efectivo en ataque terrestre."

"Tiene que serlo, ya que no es un interceptor, no con un motor tan débil."

Focke deslumbró con puñales. "¡No hemos matado a dos pilotos de prueba!"

"¡Bueno, ni siquiera nos hemos declarado en bancarrota!"

"Aún."

Tanya suspiró. Era como estar entre dos vendedores tratando de hacer cuota. En realidad... eso era exactamente lo que era. Sucedió que ambos vendedores eran también los líderes de sus respectivas empresas.

"Caballeros", dijo Tanya. "Lo siento mucho, pero me temo que sus modelos son obsoletos y no me interesan ni a mí ni a mi gobierno."

Los hombres tenían miradas sorprendidas.

"¿Qué?" Preguntó Messerschmitt. "¿Qué quieres decir? Nuestros diseños y producción son tan buenos como cualquier compañía de aviación en el mundo".

Focke asintió ferozmente. "Nuestros nuevos modelos son iguales, si no superiores, a cualquier cosa que posean los británicos o los franquistas."

"¿Son estos aviones impulsados por hélices?" Preguntó Tanya.

"Por supuesto," contestó Focke, mirando y sonando estupefacto.

Tanya se encogió de hombros. "Eso es lo que los hace obsoletos."

"No entiendo", dijo Messerschmitt.

"Sólo me interesan las aeronaves propulsadas por motores a reacción."

Los dos ingenieros compartieron una mirada incierta.

"Fräulein Presidenta, ¿qué sabe del motor de turbina a reacción?" Preguntó Messerschmitt.

"Sé que puede producir velocidades mucho más allá de lo que un avión de hélice puede producir. Los aviones de caza son el futuro y reemplazarán por completo los aviones que tenemos ahora".

Los hombres compartieron otra mirada.

"Lo que dices es verdad, en teoría." Dijo con cautela Focke. "Sin embargo, lo que debe entenderse es que la aviación sigue siendo un campo relativamente nuevo. El vuelo motorizado no mágico ha existido por menos de cuarenta años. La tecnología ha avanzado increíblemente."

Messerschmitt asintió. "Todavía volábamos biplanos de madera y tela al principio de la Gran Guerra. Al final de la misma teníamos aviones de combate completamente cerrados con ametralladoras, cañones y motores duales que podían alcanzar una velocidad máxima de más de trecientos kilómetros por hora. En esos ocho años cortos, el desarrollo de aviones pasó por una revolución".

"Entonces yo diría que es hora de otra revolución", dijo Tanya.

"Pero todo eso se ha hecho con el motor de pistón", le dijo Focke. "Desde el primer vuelo a motor, los hombres han confiado en él y en la hélice. Casi cuarenta años de desarrollo e investigación han permitido que estos motores sean más potentes y fiables. Sabemos cómo hacer que funcionen y cómo sacarles más provecho".

"El motor de turbina a reacción es un concepto radical y completamente nuevo", añadió Messerschmitt. "Mucho de lo que sabemos ahora ya no sería aplicable. La construcción de un avión de caza a reacción requeriría diseños y construcción completamente nuevos. Sin duda habría toda una serie de problemas y dificultades que aún no podemos adivinar".

"Eso es verdad", dijo Focke. "Crear un caza a reacción no es tan sencillo como reemplazar un motor de pistón por uno de turbina a reacción. Requeriría una inversión masiva y muchos años de prueba y error para ver cualquier resultado práctico".

"¿Sería suficiente el equivalente a veinte millones de dólares americanos para que empieces?" Tanya estimó que eso equivaldría a unos doscientos millones de dólares en el mundo de donde vino.

No se sorprendió al ver a ambos hombres abrir sus bocas con sorpresa. Sus empresas habían estado luchando por mantenerse solventes. Ella les estaba ofreciendo un contrato masivo con el gobierno que no sólo los sacaría del borde, sino que les haría obtener enormes ganancias.

"Hay condiciones, por supuesto. Esta investigación será un secreto de Estado y todos los implicados serán susceptibles de ser detenidos y posiblemente ejecutados si permiten que cualquiera de la información llegue a fuentes externas. Con este fin, todas las investigaciones se llevarán a cabo en un nuevo centro de ensayos del ejército en Peenemünde, en la costa báltica. Este será sólo uno de los muchos proyectos que se probarán allí. Parte del contrato es que deben de tener un prototipo en funcionamiento dentro de los 24 meses siguientes al comienzo del proyecto".

"¡¿Dos años?! Focke jadeó. "¡Imposible! Ni siquiera tenemos un motor de avión en funcionamiento y mucho menos un sistema de escape, instrumentación o un marco de aire adecuado".

"Fräulein Presidenta, está pidiendo demasiado. Calculo que necesitaríamos cinco años o más para tener un prototipo listo". Preguntó Messerschmitt.

"¡Por lo menos!" declaró Focke.

Tanya sonrió. "Me alegro de verlos a ustedes dos en tal acuerdo. Sé que este proyecto está pidiendo mucho, por eso sus dos compañías trabajarán juntas y emplearán a sus mejores hombres. Ustedes se ven a sí mismos como rivales, pero espero que hagan lo mejor que puedan por el bien de la Patria".

Los dos hombres volvieron a mirarse.

"Por el bien de la Patria", dijo Messerschmitt deliberadamente con cuidado. "Supongo que podríamos cooperar."

Focke esperó un latido y asintió bruscamente. "Nosotros somos patriotas y estamos dispuestos a hacer lo que la nación requiere de nosotros."

"Me alegro de que estemos todos de acuerdo", dijo Tanya.

"Pero el plazo de dos años es simplemente imposible", continuó Focke.

"Estoy de acuerdo", dijo Messerschmitt. "Necesitamos al menos cinco."

"Tienes dos", dijo Tanya llanamente. "Por la cantidad de dinero que te estoy dando quiero resultados. Si crees que no puedes entregarlos, dilo, hay otras compañías ahí fuera".

Los dos hombres agitaron rápidamente sus cabezas.

"Y mientras que el avión de caza será su máxima prioridad, habrá otros proyectos también, naturalmente éstos recibirán sus propios presupuestos por separado. Quiero helicópteros montando ametralladoras gemelas, cohetes y capaz de entregar quince o más soldados a un punto fijo. Quiero transportes con motor a reacción con un radio de al menos cinco mil millas y una capacidad de cincuenta mil libras. Quiero motores de largo alcance, reactores, bombarderos estratégicos con un techo de treinta y cinco mil pies, un alcance de cinco mil millas y una carga de bombardeo de al menos sesenta mil libras. Sin embargo, todos estos pueden esperar hasta después de la exitosa producción del avión de caza. Aunque también quiero ver progresos en ellos".

"¿Helicópteros armados?" Un incrédulo Messerschmitt jadeó. "Pero esos son todavía experimentales. ¡Y no están diseñados para el combate! Son para evacuar heridos y llegar a terrenos donde no se pueden construir pistas de aterrizaje".

"No tenemos un motor funcionando y usted ya quiere que le construyamos transportes y bombarderos que puedan viajar cinco mil millas? ¡Ningún avión en el mundo puede viajar tan lejos sin repostar!" gritó Focke. "¡Está pidiendo algo imposible!"

Les sonrió. "Créanme caballeros, pueden hacer lo imposible. Durante la guerra, lo hice todo el tiempo."

La vista de su sonrisa les hizo sentarse y tragar sus lenguas.

♦♦♦

Su invitado llevaba un traje gris que estaba deshilachado en el codo. Ella notó que el segundo botón de su camisa estaba desabrochado, su pelo era un completo desastre y su bigote no estaba acolchado. Mientras estaba sentado allí, sacó una pipa del bolsillo de la chaqueta y una pequeña bolsa de tabaco. Antes de que pudiese empezar a llenar el tazón, Tanya tosió educadamente.

"Herr Doctor, preferiría que no fumara en mi presencia."

Parpadeó y asintió lentamente. "Mis disculpas, no me di cuenta de que no estaba permitido en la Cancillería."

"Oh lo es, pero le pido a la gente que no fume cuando es una reunión que estoy organizando. No me gusta el humo de segunda mano."

Dejó la pipa y el tabaco. "¿Fuma de segunda mano? Es un término interesante. He comprado libros de segunda mano y ropa de segunda mano e incluso una mesa de segunda mano una vez. Pero nunca he oído que el humo sea de segunda mano".

"Es mi propio término", dijo Tanya. "No me importa."

"Bueno, esta es tu oficina y respetaré tus deseos. ¿Podría decirme por qué me han convocado aquí, Fräulein Presidenta?"

"Por supuesto, Doctor Einstein. Usted es un ganador del Premio Nobel y el líder reconocido en el campo de la física. Todo el mundo ha oído hablar de tu teoría de la relatividad. Eres la definición misma de un genio".

"Me halagas, Fräulein Presidenta. Pero todo lo que soy es un investigador científico y profesor en la Academia de Ciencias Berun".

"Entiendo que fuiste invitado a dar clases en Oxford y también en la Universidad de Princeton en América. Y sin embargo, elegiste quedarte aquí".

"Este es mi hogar, es donde mi familia y yo nos sentimos cómodos."

"Me alegra oír que eres un patriota y que amas a la Patria."

"Amo mi hogar", dijo Einstein. "Pero no me considero un patriota en el sentido de que te refieres a la palabra. Yo no serví en la Gran Guerra y odié todo el sufrimiento y la muerte que causó. Me considero pacifista y me opongo a la violencia en general".

"Ya veo. Bueno, puedo respetar eso. ¿Pero al menos estarías de acuerdo conmigo en que hay momentos en los que la gente debe luchar? cuando no hay elección para defenderse de aquellos que te destruirían".

"Hay momentos en que la violencia puede ser necesaria, pero siempre debe ser el último recurso. No apoyaría, por ejemplo, la violencia como medio para reunificar al Imperio. Solo apoyaría el uso de medios pacíficos para lograr tal fin".

Bastante valiente para decir eso en mi cara. "Herr Doctor, he visto más guerra que usted en mil vidas. Créame cuando le digo, sé lo terrible y derrochador que es. Soy la última persona en el mundo que se volvería a ella excepto en defensa de nuestro pueblo".

"Espero que eso sea verdad."

Realmente valiente o estúpido. "Lo es. Y es por el bien de proteger a nuestra gente que le llamé hoy aquí. Dígame, ¿qué sabe de un profesor Anatoly Ivanovich Rasskazov?"

Einstein parpadeó y se frotó un dedo en la barbilla. "Era el físico ruso más importante y un científico respetado. Tenía algunas teorías interesantes sobre la descomposición de partículas. Nunca conocí al hombre, pero leí algunos de sus primeros trabajos, desde antes de la revolución, por supuesto. Fue asesinado hace siete u ocho años en una de sus purgas". Sacudió con tristeza su cabeza. "Vorshilov y su gobierno han masacrado a la mayoría de sus mejores mentes científicas. Parecen temer a cualquiera que sea demasiado inteligente o capaz de pensar libremente."

"¿Qué dirías si te dijera que Rasskazov y muchos de los físicos y científicos muertos estaban vivos y bien?"

"¿De verdad? Eso sería maravilloso".

"Bueno, tenemos espías escondidos en la Federación Rusa y uno de ellos nos ha enviado un informe sobre una enorme base secreta de investigación escondida en algún lugar del este de Siberia. Parece que Rasskazov y sus asociados han estado trabajando en algún tipo de proyecto de armas. No tenemos detalles, pero parece que involucra energía atómica y uranio. Mis oficiales de inteligencia no entienden lo que eso significa. Esperaba que pudieras arrojar algo de luz sobre el asunto".

Justo delante de sus ojos, Einstein palideció y pareció dejar de respirar. "¿Me estás diciendo que Vorshilov y su gente están tratando de desarrollar una bomba atómica?"

"Supongo", Tanya sonaba insegura. "¿Puedes decirme qué es una bomba atómica?"

"Un artefacto del día del juicio final, un arma que usa la misma energía que alimenta al sol. Tal arma tendría más de un millón de veces el poder destructivo del explosivo convencional más grande. Una bomba atómica sería lo suficientemente poderosa como para destruir toda una ciudad, peor aún, dejaría tras de sí radiación que actuaría como un veneno persistente y mataría a muchos de los que sobreviviesen a la explosión inicial".

"¿Una bomba que puede destruir toda una ciudad?" Tanya se rió entre dientes y agitó la cabeza. "Eso es ridículo, no hay forma de que tal cosa pueda existir excepto en una historia de ciencia ficción."

"Ojalá fuera así, Fräulein Presidenta. Pero si Rasskazov está vivo y dirige un proyecto así, me temo que es muy real".

Tanya se detuvo y lo consideró. "Todavía no puedo creer que una bomba que pueda destruir una ciudad entera pueda existir. Pero incluso si se tratara de una bomba explosiva muy poderosa que propaga veneno, aún así es demasiado peligrosa. Vorshilov ha usado gas venenoso en su propia gente, es difícil imaginar algo de lo que no sería capaz. Incluso durante la Gran Guerra, ninguno de los participantes usó armas de gas. Vorshilov es realmente un monstruo".

Einstein asintió. "No puedo imaginarme nada más aterrador."

"Desafortunadamente, no estoy segura de lo que puedo hacer al respecto. La instalación está muy bien protegida y profundamente dentro del territorio ruso. No hay forma de atacarlo. Y dado que la Federación Rusa ya está aislada y es un estado pícaro, no parece haber nada que hacer diplomáticamente".

Cerró los ojos y respiró profundamente. "Fräulein Presidenta, sólo hay una opción. Primero debes desarrollar un arma atómica. Entonces, una vez que Vorshilov se dé cuenta de que no puede usar el suyo sin sufrir a su vez la misma destrucción, estoy seguro de que decidirá no usarla en absoluto. Eso es lo único sensato que se puede hacer".

"No estoy segura de que sea posible crear esta súper bomba primero. La información sobre el proyecto de armas rusas está dispersa, pero sin duda ha estado en funcionamiento durante años. ¿Cómo podríamos alcanzarlos?"

"Puede que no sea posible, pero debemos intentarlo. Afortunadamente, muchos de los mejores físicos del mundo son imperiales de nacimiento. No todos ellos son residentes de Prusia, pero creo que podrían ser convencidos de trabajar juntos por el bien común".

Tanya frunció el ceño. "Suena como si fuera muy caro y por supuesto todo el proyecto tendría que mantenerse en secreto."

"¡Debes dar a este proyecto todos los recursos disponibles! Créame, Fräulein Presidenta, nada es más importante que impedir que la Federación Rusa adquiera primero estas armas. Cualquier sacrificio, vale la pena para prevenir tal calamidad".

"Ya veo. Aunque todavía tengo algunas dudas, si un hombre tan respetado como usted me urge, no puedo decir que no en buena conciencia. Haré lo que me recomiende. Herr Doctor, ¿estaría de acuerdo en dirigir el proyecto y ayudar a reclutar a los otros físicos?"

"Estaré feliz de trabajar en el proyecto y convencer a los demás de que se unan a mí, pero quizá sea mejor elegir a otro para que sea el líder".

"¿Por qué?"

"Soy Judio. Aunque no soy tan devoto como algunos, hay quienes no estarían dispuestos a trabajar bajo mi liderazgo".

Tanya agitó la cabeza. "Esto no es la Edad Media. Este país es una meritocracia, uno sólo debe ser juzgado por sus habilidades. Nadie que importe va a ser tan ignorante como para negarse a trabajar para usted debido a sus creencias religiosas. Personalmente, Herr Doctor, yo no soy uno de los fans de Dios. Si existe es perezoso y poco atento a sus responsabilidades. Pero yo nunca juzgaría a nadie basándose únicamente en sus creencias personales, como tampoco lo haría cualquier otra persona que trabaje en mi gobierno".

"Es bueno oír eso. No todos están tan iluminados. Muy bien, si está segura, yo dirigiré el proyecto".

"Excelente. Entonces pondremos en marcha el Proyecto Prometeo lo antes posible".

Einstein frunció el ceño. "Considerando el destino que Prometeo sufrió, quizás podría elegir un nombre diferente para él."

"¿Por qué? Si lo que dices es verdad, entonces estamos robando fuego a los dioses. No puedo pensar en un nombre más apropiado."

♦♦♦

Después de ver al buen doctor fuera, Tanya estaba tan contenta consigo misma que casi bailo de alegria. Todo lo que le había dicho a Einstein era mentira. Rasskazov y los otros científicos rusos no eran parte de ningún proyecto secreto. Estaban todos pudriéndose en el suelo. Vorshilov no tenía ningún interés en la energía atómica, ni siquiera podría saber qué era un átomo. No había ningún proyecto secreto de armas de Rusia (que ella sepa de todas formas). Pero con sólo unas cuantas mentiras cuidadosamente diseñadas dirigidas a los miedos más profundos del científico, ella lograría obtener el apoyo total y completo de un pacifista confirmado. Y con Einstein a la cabeza, el proyecto avanzaba tan rápido como era humanamente posible. Un buen ejecutivo sabía manipular a la gente y jugar con sus debilidades.

El pensamiento de su reunión final del día apagó la mayor parte de su entusiasmo. Fue con otro científico más, uno que ella encontró mucho menos agradable que Albert Einstein.

♦♦♦

El Dr. Schugel llevaba una bata blanca con un monóculo. Su pelo era un poco más gris de lo que ella recordaba, de lo contrario se veía casi exactamente como ella recordaba. En otras palabras, como el científico loco que casi la voló en pedazos y la convenció para que se ofreciera como voluntaria para el servicio de primera línea. ¡Porque ESO era más seguro!

No estaba sentado, sino que estaba parado frente a su escritorio, rebotando tanto que pensó que estaba a punto de saltar de sus zapatos. Un Schugel emocionado la puso muy, muy nerviosa. Tal vez debería olvidar mis planes y dispararle a este loco bastardo.

"¡Ha pasado mucho tiempo, me alegro de volver a verte!"

"Ojalá pudiera decir lo mismo", murmuró Tanya.

"Tan pronto como tomaste el poder supe que ibas a contactarme."

"¿Lo hiciste?" Preguntó Tanya con sospecha. "No tuviste otro sueño en el que hablaste con 'Dios', ¿verdad?" Cuando él agitó la cabeza, ella se sintió aliviada.

"No. El Creador no me ha vuelto a hablar, aunque algún día espero ser digno de ello. ¡Voy a la iglesia cada mañana y le rezo! Mi devoción y mi fe en él es absoluta".

¡Maravilloso, como si no estuviera lo suficientemente loco antes! Ahora es un científico loco y un fanático religioso. Debería dispararle. Tanya respiró profundamente. Sí, el hombre se había acercado a hacerla explotar. Sí, la había atado dentro de un misil gigante. Sí, era tan estable como la nitroglicerina de cien años. Pero él había creado los artefactos Tipo 95 y V-1. Mientras que él estaba definitivamente loco, él también era definitivamente un genio. Tenía muchas cosas que hacer y un tiempo limitado. No podía gastar un recurso valioso sólo porque él la ponía nerviosa.

"Entonces, ¿qué es lo que quieres de mí? No tienes idea de lo aburrido que es trabajar en el sector civil. Todo lo que hago es inventar compuestos químicos para freír sartenes antiadherentes, detergentes y cosméticos." Hizo una cara. "Ya ni siquiera tengo sujetos de prueba humanos, tengo que usar ratones."

Su ojo se movió. "Siento mucho que las cosas hayan sido difíciles para ti desde que terminó la guerra."

Le faltaba completamente el tono, asintió. "¡Sí, pero ahora que tú estás a cargo puedo volver al trabajo del gobierno y a los experimentos que realmente importan! Entonces, ¿qué es lo que quieres?"

Volviendo a recordarse a sí misma que lo necesitaba, contestó Tanya. "Cohetes. Quiero que me hagas cohetes. Quiero cohetes de artillería de corto alcance que puedan dispararse desde un camión. Quiero un cohete antipanzer que pueda ser usado por un solo soldado. Quiero cohetes de ataque terrestre que puedan ser cargados en vainas y montados en aviones o helicópteros. Quiero cohetes tierra-aire que puedan ser usados para derribar aviones enemigos. Quiero cohetes aire-aire que puedan ser usados por los cazas contra otros aviones o magos. Y sobre todo, quiero que me construyan misiles balísticos intercontinentales capaces de llevar al menos una carga útil de dos toneladas a cualquier objetivo de este planeta. Misiles que entorpecerán los V1 y V2 que construyeron."

Mientras hablaba, podía verlo cada vez más emocionado. Cuando terminó de enumerar sus peticiones, él dio una risa maníaca y se golpeó las manos. "¡Sí! ¡Sí!¡Sabía que las cosas se pondrían interesantes contigo al mando! Siempre supe que Dios tenía grandes cosas en mente para mí. ¡Deus Vult! ¡Dios lo quiere!"

"¡Yo lo quiero!" Soltó Tanya. "¡Dios no tiene nada que ver con eso!"

Schugel la miró con sorpresa. "¿No sabes que todo es el plan de Dios?"

"Olvida lo que Dios ha planeado. Sólo mis planes deben ser lo que te preocupen".

"Ten cuidado, si te burlas del Señor conocerás su ira."

"Créame, doctor, lo sé mejor que usted."

Con eso su última reunión estaba completa. Ahora tendría que trabajar en su discurso en el Parlamento mañana. Un día más ocupado por delante.

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